قضت محكمة بالسجن مدى الحياة بحق شاب في العشرينات من عمره، مع عدم قبول العفو عنه، حتى ظل قابعا في السجن أكثر من 3 عقود. وتفصيلا، قام الشاب عندما كان في الثانية والعشرين من عمره، بسرقة مبلغ يصل إلى 50.75 دولار من أحد المخابز، واتهم في أعقابها بارتكاب جريمة ” السطو من الدرجة الأولى “. وبعد 36 عاما، تقرر الإفراج عنه بعد أن قرر قاضي الدائرة ديفيد كاربنتر الإفراج عنه من سجن دونالدسون الإصلاحي في بيسيمر في ولاية ألاباما، بعد أن أنهى مدة محكوميته الأساسية. وتأتي العقوبة القاسية، وغير المتناسبة، بحق كينارد بموجب قانون الجنايات القديم المعتاد في ألاباما، والمعروف باسم ” قانون الضربات الثلاث ” ، حيث سبق أن حكم عليه بالسجن لمدة 3 سنوات بسبب 3 جنايات سطو من الدرجة الثانية في العام 1979.