الكوليسترول، عبارة عن مادة دهنية حيوية للأداء الطبيعي للجسم، ولكن تراكم كميات كبيرة من الكوليسترول الضار يمكن أن يؤدي إلى انسداد الشرايين بها، مما يعيق تدفق الدم إلى القلب والدماغ وبقية الجسم.وزيادة نسبة الكوليسترول الضار في الدم، يمكن ان يزيد من خطر الإصابة بالذبحة الصدرية والنوبات القلبية والجلطات الدموية.ويتكون الكوليسترول في الكبد ويبدأ في التحرك عبر مجرى الدم بواسطة البروتينات، حيث ان هناك نوعين من الكوليسترول، هما:الأول: البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL)، ويحمل الكوليسترول من الخلايا إلى الكبد حيث يتم تحطيمه أو نقله كنفايات، هو "الكوليسترول الجيد".الثاني: "الكوليسترول السيئ": البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL)، ويحمل الكوليسترول إلى الخلايا ، مع تراكم كميات كبيرة من المواد الدهنية في جدران الشرايين.ويمكن أن يكون ارتفاع الكوليسترول في الدم وراثيًا، ولكنه يرتبط أيضًا بنظام غذائي غني بالدهون المشبعة، وكذلك التدخين والسكري وارتفاع ضغط الدم والتاريخ العائلي من السكتة الدماغية أو أمراض القلب.ويتم قياس نسبة الكوليسترول في الدم بوحدات تسمى مللي مليمتر لكل لتر من الدم، وغالبًا ما يتم تقصيرها إلى مليمول / لتر، ويجب أن يكون المستوى الكلي للبالغين الأصحاء 5 مللي مول / لتر أو أقل، في حين لا ينبغي أن يكون مستوى LDL أكثر من 3 ممول / لتر، وهو يعتبر مستوى مثالي من HDL هو فوق 1mmol / L.ويمكن خفض الكوليسترول عن طريق اتباع نظام غذائي صحي قليل الدسم ؛ والامتناع عن التدخين وممارسة الرياضة بانتظام، إذا لم ينخفض معدل الكوليسترول في الدم، فقد يتم وصف أدوية خفض الكوليسترول مثل الستاتين.