يعد مرض الخرف مرضًا تنكسيًا تدريجيًا في الدماغ ، يؤدي فيه تراكم البروتينات غير الطبيعية إلى موت الخلايا العصبية، وقد يعطل الخرف أجهزة الإرسال التي تحمل الرسائل من وإلى المخ، وهو الأمر الذي يؤدي إلى التسبب في تقلص المخ. ويعاني أكثر من 5 ملايين شخص في الولايات المتحدة من مرض الخرف، حيث يعتبر الخرف هو السبب السادس للوفاة، على مستوى العالم.ماذا يحدث عند الإصابة بـ الخرف؟عندما يصاب الشخص بمرض الخرف بإن خلايا المخ تموت بالتدريج، وهو ما يؤدي إلى فقدان المخ وظائف البديهية الذي يقوم بها، تموت خلايا الدماغ، بما في ذلك الذاكرة والتوجه والقدرة على التفكير والتعقل. ويتقدم مرض الخرف ببطء وبشكل تدريجي، في المتوسط ​​، يعيش مرضى الخرف من خمس إلى سبع سنوات من بعد تشخيصهم بالمرض، ولكن قد يعيش بعضهم لمدة تتراوح بين 10 و 15 عامًا.الأعراض المبكرة للإصابة بمرض الخرف:1- فقدان الذاكرة على المدى القصير2- الارتباك3- التغيرات السلوكية4- تقلب المزاج5- صعوبات التعامل مع المال أو إجراء مكالمة هاتفيةالأعراض المتأخرة لمرضى الخرف:1- فقدان شديد للذاكرة ، نسيان أفراد الأسرة المقربين ، أشياء مألوفة أو أماكن2- تشعر بالقلق والإحباط بسبب عدم القدرة على فهم العالم، مما يؤدي إلى سلوك عدواني 3- في نهاية المطاف تفقد القدرة على المشي4- تعاني من مشاكل في الأكل، عدم تذكرك على تناول الطعام، وهو ما يؤدي إلى الإصابة بالأنيميا وفقر الدم.5- في الغالب ستحتاج في النهاية إلى رعاية على مدار 24 ساعة .