اكتشف العلماء علاقة مهمة بين تناول الأطعمة المحتوية على معدن الزنك، وبين الوقاية من البكتيريا المسببة للالتهاب الرئوي والمسماة بالعقد الرئوية.وقام فريق من الباحثين من التخصصات المختلفة بدراسة حديثة للكشف عن كيفية استخدام جهاز المناعة للزنك كمضاد ميكروبي لحماية الجسم أثناء غزو العقد الرئوية، واستعانوا بتقنيات التصوير الحديثة.وتبين من خلال التجربة على الفئران، التي تعاني نقصاً بالزنك كانت عرضة لغزو البكتيريا بسرعة فاقت الفئران الأخرى ب3 مرات أكثر؛ وذلك لأن جهاز المناعة لديها لم يتحصل على الكمية الكافية منه لدعمه في مكافحة العدوى.وتشير النتائج إلى أن معدن الزنك يتم حشده بمواقع العدوى، ليعمل على إجهاد البكتيريا، ويساعد جهاز المناعة في القضاء عليها، ما يمنع الالتهاب الرئوي، ويجعل من تناول الغذاء الغني بالزنك وسيلة لمكافحة المرض، بجانب اللقاح والعقاقير.