ضيق الإسباني رافايل نادال الخناق على الصربي نوفاك ديوكوفيتش في تصنيف رابطة اللاعبين المحترفين الصادر أمس، عقب فوزه في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لكرة المضرب بمباراة ماراثونية من 5 مجموعات أمام الروسي دانييل مدفيديف الأحد الماضي. وكان نادال قد حقق لقبه الـ19 في البطولات الكبرى والرابع في نيويورك بفوزه على الروسي بنتيجة 7/ 5، 6/ 3، 5/ 7، 4/ 6 و6/ 4، في مباراة استمرت لأربع ساعات و50 دقيقة، وهي الأطول في فلاشينغ ميدوز بعد نهائيي 1988 و2012 اللذين امتدا لـ4 ساعات و54 دقيقة. وبات الإسباني ابن الـ33 عامًا يتخلف بفارق 640 نقطة فقط عن ديوكوفوتيش الذي انسحب من مباراته في الدور الـ16 من البطولة المقامة على الملاعب الصلبة أمام السويسري ستانيسلاس فافرينكا بداعي إصابة في كتفه الأيسر. أما مدفيديف ابن الـ23 عامًا فتقدم مرتبة واحدة ليحتل المركز الرابع خلف السويسري روجيه فيدرر حامل الرقم القياسي في البطولات الكبرى (20). وكان التقدم الأكبر من نصيب الإيطالي ماتيو بيريتيني الذي بلغ المربع الذهبي في نيويورك قبل أن يخرج على يد نادال، إذ تقدم 12 مرتبة ليحتل المركز 13، خلف الفرنسي غاييل مونفيس الذي كان قد سقط أمام الإيطالي في ربع النهائي في مباراة مثيرة من خمس مجموعات.