كشف بحث أمريكي أن أكثر من ثلث الأطفال الرضع ينقرون بأيديهم على شاشات الهواتف الذكية وأجهزة التابلت حتى قبل أن يتعلموا المشي أو الكلام. وأشار البحث إلى أن واحداً من كل سبعة أطفال أتموا عامهم الأول يستخدمون تلك الأجهزة لساعة واحدة على الأقل يومياً، ويزيد الوقت الذي يقضيه الأطفال في استخدام تلك الأجهزة مع تزايد أعمارهم، فنسبة 26% ممن بلغوا عامين و38% ممن بلغوا أربعة أعوام يستخدمون الأجهزة الحديثة لأكثر من ساعة يومياً. وذكرت صحيفة ديلي ميل البريطانية أن تلك النتائج مبنية على استطلاع رأي أجرته شبكة اينشتاين للرعاية الصحية في فيلادلفيا لمعرفة السن التي يتعرض فيها الصغار للمرة الأولى للأجهزة الذكية وكيفية استخدامهم لها، وشمل الاستطلاع 370 من الآباء والأمهات لديهم أطفال تتراوح أعمارهم ما بين ستة أشهر وأربع سنوات، ويمتلك 97% من الذين شملهم الاستطلاع أجهزة تليفزيون، و83% أجهزة تابلت و77% لديهم هواتف ذكية. وقال الباحثون: إنهم اندهشوا من الأعداد الكبيرة للأطفال الذين يتعرضون للأجهزة الحديثة وهم لم يبلغوا بعد عامهم الأول. كما أظهرت النتائج أن أكثر من نصف هؤلاء الأطفال 52% شاهدوا برامج تليفزيونية، وأكثر من ثلثهم 36% لمسوا شاشات الهواتف الذكية والتابلت أو نقروا عليها، وببلوغ الأطفال عامهم الثاني كان معظمهم يستخدم الهواتف الذكية. وتبين من البحث أيضا أن 75% من الآباء يدعون أطفالهم يلعبون بالهواتف الذكية أثناء انشغالهم بأعمال المنزل، بينما اعترف 65%منهم بأنهم يستخدمون تلك الأجهزة لتهدئة الأطفال، وقال 29% إنها تساعد الطفل على النوم، وتحث الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال على عدم استخدام الهواتف الذكية وأجهزة التابلت للأطفال أقل من عامين.