أفادت دراسة نشرت الجمعة بأن أكثر من نصف أنواع الأشجار التي لا تنمو سوى في أوروبا معرضة لخطر الانقراض. وجاء في الدراسة التي نشرها الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة ومقره سويسرا، أن الأشجار معرضة لضغط من الآفات والنباتات الطفيلية والقطع الجائر والتطور العمراني. وقام الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة الذي يحتفظ بقائمة حمراء عالمية للأنواع المهددة بفحص 454 نوعا من الأشجار التي تنمو في أوروبا. ومن بين الـ265 نوعا الذي لا يوجد في أي قارة أخرى، يواجه 58 بالمئة منها خطر الانقراض بشكل مرتفع أو مرتفع للغاية أو حاد. وقال كريج هيلتون-تايلور، رئيس وحدة القائمة الحمراء بالاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، إن الاتحاد الأوروبي والمدافعين عن البيئة يجب عليهم الانتباه. وقال في بيان: «الأشجار ضرورية من أجل الحياة على الأرض والأشجار الأوروبية في جميع أشكالها مصدر للغذاء والمأوى لأنواع لا تحصى من الحيوانات مثل الطيور والسناجب وتلعب دورا اقتصاديا رئيسا». ومن بين الأنواع المهددة أشجار كستناء الحصان والروان، وتتلف أشجار كستناء الحصان جراء حشرة حفار الورق التي تنتشر من جبال البلقان إلى بقية أوروبا، ويزيد قطع الأشجار وحرائق الغابات والسياحة إلى الضغط، بحسب الاتحاد الدولي للحفاظ على البيئة.