أعادت تجربة البريطاني ريتشارد براواننغ الشهير بـ«الرجل الطائر»، الذي حلَّق أمام مقر مبادرة مستقبل الاستثمار‬ المنعقدة في الرياض لمناقشة الاقتصاد العالمي في العقد القادم، تجربة العالم العربي المسلم عباس بن فرناس قبل 900 سنة. اليوم وقف ضيوف المبادرة لمشاهدة ريتشارد يُحلِّق أمامهم مطبقاً معادلة العالم العربي عباس بن فرناس، الذي دوَّن للعالم أجمع خواص الأجسام. وفي نفس المشهد، ومع اختلاف الزمن، أعدَّ ابن فرناس العُدة وأعلن على الملأ أنه يريد الطيران في الفضاء، وأن انطلاقته ستكون من «الرصافة» ـ إحدى ساحات مدينة قرطبة ـ فاجتمع الناس لمشاهدة هذا العمل الفريد والطائر الآدمي الذي سيُحلِّق في فضاء قرطبة. واتخذت شركات الطيران من قانون ابن فرناس بداية للولوج إلى عالم الفضاء، حيث تلخصت نظريته في أن الجسم وما يحمله لا بد أن يكون خفيفاً للتغلب على الجاذبية الأرضية، مستعيناً في ذلك بالحرير، فعندما يلقي بنفسه مندفعاً للأمام من شاهق فسيحمله الهواء على متنه، وهذه النظرية تطبقها اليوم الكثير من شركات الطيران والصناعات المرتبطة به.