توقعت تقارير متخصصة، أن يبلغ الإنفاق على الغذاء في دول مجلس التعاون الخليجي «106 بلايين دولار في السنوات الخمس المقبلة». وأكدت وجود «فرص كبيرة يزخر بها القطاع الخاص للتوسع في المنطقة». وأعلن «بنك ألبن كابيتال الاستثماري»، في سياق الإعلان عن معرض «سيال الشرق الأوسط» في مركز أبو ظبي الوطني للمعارض بين 24 تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل و26 منه، أن «استهلاك الدول الخليجية للغذاء سيرتفع إلى 49.1 مليون طن سنوياً بحلول عام 2017، في وقت تتصدر الإمارات معدلات الاستهلاك للفرد الواحد». ورجحت «نمو استهلاك المواد الغذائية في دول الخليج في السنوات الأربع المقبلة بنسبة 3.1 في المئة، فيما يبلغ الاستهلاك الحالي للفرد الواحد في الإمارات 1486 كيلوغراماً سنوياً». ويضمّ المعرض، الذي يشارك في تنظيمه جهاز أبو ظبي للرقابة الغذائية، معدات متخصصة من 40 دولة. وقدّرت اللجنة المنظمة للمعرض حضور نحو 15 ألف زائر من قطاع الأغذية، وهو يتزامن مع معرض «اتكا» لخدمات تموين الطيران الذي تنظمه الجمعية الدولية لتموين قطاع السفر في أبو ظبي، ومهرجان الإمارات الدولي للنخيل والتمر. واعتبر رئيس اللجنة المنظمة لمعرض «سيال الشرق الأوسط» محمد جلال الريسي، أن «الزيادة في عدد السكان وارتفاع دخل الفرد والطفرة التي يشهدها قطاع السياحة، أهم العوامل التي تزيد استهلاك الغذاء في دول الخليج، فيما يمثل الغذاء أكبر قطاع استهلاكي لجهة الإنفاق في المنطقة». وأشارت مديرة معرض «سيال الشرق الأوسط» جوان كوك، إلى أن «نسبة الشركات الجديدة العاملة في المنطقة والمنضمة إلى المعرض تمثل 65 في المئة من العارضين». ورأت أن «هذه النسبة المرتفعة (...) ترمي إلى تشجيع تطور قطاع الغذاء والتركيز على جوانب الابتكار في القطاع الغذائي». وقالت: «شراكة المعرض مع جهاز أبو ظبي للرقابة الغذائية، ساهمت في إيجاد منصة أعمال متميزة تتيح المكان والزمان المناسبين للزوار والعارضين لإجراء المحادثات وعقد الصفقات».