خطوة واحدة تفصل الهلال عن تحقيق حلم طال انتظاره عدة سنوات، عندما يواجه أوراوا الياباني على استاد «سايتاما» الساعة الواحدة من ظهر اليوم «بتوقيت المملكة» في إياب نهائي دوري أبطال آسيا، علمًا بأن مواجهة الذهاب التي أقيمت بالرياض. ويلعب الهلال بعدة فرص للتتويج باللقب القاري والتأهل لكأس العالم للأندية الذي يعتبر أقصى طموحات الهلاليين، حيث يكفي الزعيم الفوز أو التعادل بأي نتيجة، أو حتى الخسارة بفارق هدف ما عدا 0-1، حيث ستتمدد معها المباراة لشوطين إضافيين. يدخل الهلال اللقاء بمعنويات مرتفعة، ومن المتوقع أن يلعب مدربه لوشيسكو بطريقة متوازنة ما بين الدفاع والهجوم، وعدم الاستعجال في التقدم للأمام، وترك المجال لأوراوا للمبادرة بالهجوم، ومن ثم الاعتماد على المرتدات لاستغلال سرعة لاعبي الزعيم ومهاراتهم الفنية العالية. وتنفس لوشيسكو الصعداء بجاهزية جميع اللاعبين بما فيهم العائد من الإصابة محمد كنو الذي يعتبر لاعب المحور الدفاعي الوحيد في الفريق، بينما زميله الفرج وعطيف فإن نزعتهما الهجومية أكبر من الدفاعية، لذلك ستكون الخيارات كاملة أمام المدرب الذي يتوقع أن يضع ساترًا دفاعيًا ابتداءً من خط المنتصف للحد من خطورة لاعبي أوراوا وإجادتهم للتسديد من خارج المنطقة، ويبقى الدور الأكبر على كاريلو وسالم الدوسري وجيوفنكو وغوميز في بناء الهجمات وصنع الخطورة. في المقابل ليس أمام أوراوا سوى الهجوم إذا ما أراد التتويج باللقب للمرة الثالثة في تاريخه، وسينتعش الفريق بعودة حارس مرماه ومدافعه ومهاجمه بعد غيابهم عن مواجهة الذهاب لتراكم البطاقات، وسيحظى أوراوا بدعم جماهيري كبير يصل إلى 60 ألف مشجع. ويسعى الفريق الياباني لتسجيل هدف مبكر يربك حسابات الهلال، بينما في حال استقبل هدفًا فإن ذلك سيشتت تركيز اللاعبين وسيجعلهم يفتحون الملعب بشكل أكبر مما يتيح للاعبي الزعيم استغلال المساحات بإضافة المزيد من الأهداف.