أطلق الأمير فيصل بن بندر بن عبد العزيز رئيس الهيئة العليا لتطوير مدينة الرياض، رئيس اللجنة المشرفة على تنفيذ مشروع الملك عبد العزيز للنقل العام - القطار والحافلات، صباح أمس، العمل في ثاني آلات حفر الأنفاق العملاقة TBM ضمن المشروع، وذلك في موقع انطلاق الآلة على الخط الأزرق (محور طريق العليا - البطحاء) إلى الجنوب من مدارس نجد في حي العليا. وعبّر الأمير فيصل بن بندر عن سعادته بإطلاق العمل في آلة حفر الأنفاق الثانية في المشروع التي أطلق عليها سكان المدينة اسم "منيفة"، مشيرا إلى أن ذلك يأتي ضمن برنامج العمل في المشروع، الذي يتضمن إطلاق مجموعة أخرى من الآت في المستقبل القريب بمشيئة الله. وأضاف أن: الآلات المستخدمة في المشروع تمثّل أحدث التقنيات العالمية في مجال حفر الأنفاق العميقة في العالم، وتستخدم تقنية عالية جدا في مختلف وظائفها، وبمشيئة الله، ستسهم في تسهيل العمل وتحقيق أهداف المشروع وفق الخطة الزمنية المحددة له. كما قدّم الأمير فيصل شكره وتقديره للجهود التي تبذلها الهيئة العليا لتطوير مدينة الرياض في تنفيذ المشروع وفق أعلى المواصفات، مثنيا على ما يبذله المهندس إبراهيم السلطان، عضو الهيئة العليا لتطوير مدينة الرياض رئيس مركز المشاريع والتخطيط في الهيئة، وكل العاملين في الهيئة لإنجاز أهداف المشروع وفق ما خطط له. الأمير فيصل بن بندر دشن آلة «منيفة» لحفر الأنفاق العملاقة على مسار (العليا – البطحاء) صباح أمس. وفور وصول الأمير فيصل بن بندر إلى الموقع، استمع إلى شرح حول الأعمال الجاري تنفيذها في المسار، وأطلق أعمال الآلة التي أطلق عليها اسم "منيفة"، حيث ضغط سموه على زر التحكم في تشغيل الآلة العملاقة، لتنطلق أعمالها في باطن الأرض تحت المسار. وتعد "منيفة" الآلة الثانية التي يجري تدشين أعمالها ضمن المشروع، حيث جرى تصنيع سبع آلات خصيصا للمشروع لاستخدامها في حفر أنفاق ثلاثة مسارات بطول إجمالي يبلغ 35 كيلومترا، وتقوم كل آلة من هذه الآلات بمجموعة من المهام الرئيسة في آن واحد، تشمل: أعمال الحفر بعمق يصل إلى 30 مترا تحت الأرض، ونقل التربة، وبناء جدار النفق، ويراوح طول الآلة الواحدة، بين 90 و120 مترا، وتقدر كمية الحفر اليومية لكل آلة بما يعادل 200 شاحنة، كما يصل وزن الآلة الواحدة إلى نحو ألفي طن، بما يعادل وزن أربع طائرات من طراز "جامبو 747" بكامل حمولتها. وكانت الهيئة العليا قد أطلقت مسابقة لاختيار أسماء آلات حفر الأنفاق العملاقة TBM ضمن مشروع قطار الرياض، بهدف تعزيز الشراكة الفعلية بين سكان مدينة الرياض ومشروعهم، وتعريفهم بمكوناته وأبرز التقنيات والمعدات الحديثة المستخدمة في إنشائه. شهدت المسابقة تفاعلا وإقبالا كبيرا من المشاركين من مناطق المملكة كافة، حيث بلغ إجمالي الأسماء التي تم اقتراحها للآلات السبع 420 ألف اسم، جرى اختيار سبعة أسماء فازت بجوائز المسابقة، هي: ظفرة، منيفة، جزلة، سنعة، ثاقبة، ذربة، وصاملة. ويمتد المسار الأزرق (محور العليا – البطحاء) بطول 38 كيلو مترا، تشكل الأنفاق من بينها 17.3 كيلومتر، فيما تشكل الجسور 15.9 كيلو متر، بينما يمتد المسار على سطح الأرض بطول 4.8 كيلو متر. ويمر المسار الأزرق بعديد من المواقع ذات الكثافة السكانية والمنشآت الحكومية والأنشطة التجارية والتعليمية والصحية، ويضم 22 محطة للركاب، ثلاث منها محطات رئيسة، هي: محطة مركز الملك عبد الله المالي، محطة العليا، ومحطة منطقة قصر الحكم، إضافة إلى ثلاث مناطق لمواقف السيارات، ومحطتين للمبيت والصيانة.