أطلق صاحب السمو الملكي الأمير فيصل بن بندر بن عبدالعزيز أمير منطقة الرياض رئيس الهيئة العليا لتطوير مدينة الرياض رئيس اللجنة المشرفة على تنفيذ مشروع الملك عبدالعزيز للنقل العام - القطار والحافلات، صباح أمس، العمل في ثاني آلات حفر الأنفاق العملاقة TBM ضمن المشروع، وذلك في موقع إطلاق الآلة على الخط الأزرق (محور طريق العليا - البطحاء) جنوب مدارس نجد في حي العليا. وعبر سموه عن سعادته بإطلاق العمل في آلة حفر الأنفاق الثانية في المشروع التي أطلق عليها سكان المدينة اسم (منيفة)، مشيرا إلى أن ذلك يأتي ضمن برنامج العمل في المشروع الذي يتضمن إطلاق مجموعة أخرى من الآلات في المستقبل القريب، مضيفا أن الآلات المستخدمة في المشروع تمثل أحدث التقنيات العالمية في مجال حفر الأنفاق العميقة في العالم، وتستخدم تقنية عالية جدا في مختلف وظائفها، وستسهم في تسهيل العمل وتحقيق أهداف المشروع وفق الخطة الزمنية المحددة له. وعبر سموه عن شكره وتقديره للجهود التي تبذلها الهيئة العليا لتطوير مدينة الرياض في تنفيذ المشروع وفق أعلى المواصفات، مثنيا على ما يبذله عضو الهيئة العليا لتطوير مدينة الرياض رئيس مركز المشاريع والتخطيط بالهيئة المهندس إبراهيم السلطان وكافة العاملين بالهيئة لإنجاز أهداف المشروع وفق ما خطط له. وفور وصول سموه إلى الموقع، استمع لشرح حول الأعمال الجاري تنفيذها في المسار، وأطلق أعمال الآلة، وضغط على زر التحكم في تشغيل الآلة العملاقة، لتنطلق أعمالها في باطن الأرض تحت المسار. وتعد (منيفة) الآلة الثانية التي يجري تدشين أعمالها ضمن المشروع، حيث جرى تصنيع سبع آلات خصيصا للمشروع لاستخدامها في حفر أنفاق ثلاثة مسارات بطول 35 كلم، وتقوم كل آلة من هذه الآلات بمجموعة من المهام الرئيسية في آن واحد، تشمل: أعمال الحفر بعمق يصل إلى 30 مترا تحت الأرض، ونقل التربة، وبناء جدار النفق، ويتراوح طول الآلة الواحدة ما بين 90 و120 مترا، وتقدر كمية الحفر اليومية لكل آلة بما يعادل 200 شاحنة. وكانت الهيئة العليا قد أطلقت مسابقة لاختيار أسماء آلات حفر الأنفاق العملاقة TBM ضمن مشروع قطار الرياض، بهدف تعزيز الشراكة الفعلية بين سكان مدينة الرياض ومشروعهم، وتعريفهم بمكوناته وأبرز التقنيات والمعدات الحديثة المستخدمة في إنشائه، وشهدت المسابقة تفاعلا وإقبالا كبيرين من المشاركين من كافة المناطق. ويمتد المسار الأزرق (محور العليا – البطحاء) بطول 38 كلم، تشكل الأنفاق من بينها 17.3 كلم، فيما تشكل الجسور 15.9 كلم، بينما يمتد المسار على سطح الأرض بطول 4.8 كلم. ويمر المسار الأزرق على العديد من المواقع ذات الكثافة السكانية والمنشآت الحكومية والأنشطة التجارية والتعليمية والصحية، ويضم 22 محطة للركاب، ثلاث منها محطات رئيسية، هي: محطة مركز الملك عبدالله المالي، محطة العليا، ومحطة منطقة قصر الحكم، إضافة إلى ثلاث مناطق لمواقف السيارات، ومحطتين للمبيت والصيانة.