اعلن الرئيس الاميركي باراك اوباما الخميس لدى استقباله نظيره التونسي الباجي قائد السبسي نيته منح تونس صفة "الشريك الرئيسي من خارج الحلف الاطلسي". وقال اوباما "ان الولايات المتحدة تؤمن ب(قدرات) تونس" متعهدا بتعزيز التعاون الاقتصادي والمساعدة العسكرية لتونس البلد الصغير (11 مليون نسمة) الذي يواجه تهديد التطرف الاسلامي الذي تغذيه حالة الفوضى في ليبيا المجاورة. واكد اوباما "ان المكان الذي شهد انطلاق الربيع العربي هو ايضا الذي شهدنا فيه تقدما استثنائيا". ويتيح وضع "الحليف الرئيسي من خارج الحلف الاطلسي" الامتياز للبلد المعني الحصول على تعاون عسكري متين مع الولايات المتحدة خصوصا في تطوير الاسلحة واقتنائها.