قبل تلاوة صلاة التبشير الملائكي، اليوم الخميس، تحدث البابا فرنسيس إلى المؤمنين في ساحة القديس بطرس، عن الاحتفال اليوم بعيد القديس اسطفاوس أول الشهداء، وأكد أن هذا يدعونا إلى تذكِّر شهداء الأمس واليوم، ثم توقف عند شخصية هذا القديس.تلا قداسة البابا فرنسيس، صلاة التبشير الملائكي، وتحدث في البداية إلى المؤمنين والحجاج المحتشدين في ساحة القديس بطرس عن الاحتفال بعيد القديس اسطفانوس أول الشهداء. وواصل الأب الأقدس أن سفر أعمال الرسل يحدِّثنا عن هذا القديس وتتوقف قراءة اليوم (رسل 6، 12، 7، 54-60) تحديدا عند القبض عليه ثم رجمه.وتابع البابا: "تذكُّر أول مسيحي قُتل بسب إيمانه قد يبدو غريبا على أجواء بهجة الميلاد، إلا أنه ومن منظور الإيمان فإن احتفال اليوم يأتي في تناغم مع المعنى الحقيقي للميلاد. ففي استشهاد إسطفانوس هزمت المحبة العنف وهزمت الحياة الموت، ففي لحظة الشهادة الأسمى تضرع القديس إسطفانوس إلى السماء ومنح مضطهديه مغفرته (راجع رسل59، 60)".ثم توقف البابا فرنسيس للحديث عن هذا الشهيد الأول، فقال إن خادم الإنجيل الشاب هذا قد نجح في أن يعرِّف بيسوع بالكلمات، وفي المقام الأول بحياته. وبالنظر إلى هذا القديس نرى وعد يسوع لتلاميذه يتم، وذلك في إشارة إلى ما جاء في إنجيل القديس متى "فلا يُهِمَّكم حينَ يُسلِمونَكم كَيفَ تَتكلَّمون أَو ماذا تقولون، فسَيُلْقَى إِليكُم في تلكَ السَّاعِة ما تَتكلَّمونَ بِه. فلَستُم أَنتُمُ المُتَكَلِّمين، بل رُوحُ أَبيكم يَتكَلَّمُ بِلِسانِكم". (متى 10، 19-20).وواصل البابا فرنسيس أننا نحن أيضا، وفي مدرسة القديس إسطفانوس الذي تَشَبه بمعلمه في الحياة وفي الموت، نحدق إلى يسوع الشاهد الأمين للآب، ونتعلم أن مجد السماء ليس مجد ثراء وسلطة، بل محبة وهبة الذات. وتابع الأب الأقدس أننا في حاجة إلى أن نحدق إلى يسوع "مُبدِئِ إِيمانِنا ومُتَمِّمِه" (عب 12، 2) كي نكون قادرين على الرد على مَن يطلب منا دليل ما نحن عليه من الرجاء (راجع 1بط 3، 15) وذلك عبر التحديات والمحن التي علينا مواجهتها يوميا. وتابع قداسة البابا: أن السماء بالنسبة لنا نحن المسيحيين ليست بعيدة فقد نزلت السماء إلى الأرض في يسوع، وبفضله يمكننا وبقوة الروح القدس القيام بكل ما هو إنساني وما يتوجه نحو السماء. وهكذا فإن شهادتنا الأولى تكون كيفية أن نكون إنسانيين، أي أسلوب حياة يتشكل حسب يسوع، متواضع وشجاع، نبيل، وغير عنيف.تحدث البابا فرنسيس بعد ذلك عن القديس إسطفانوس باعتباره أحد أول الشمامسة السبعة للكنيسة (راجع أعمال الرسل 6، 1-6)، وأضاف أنه يعلِّمنا إعلان المسيح عبر أعمال أخوّة ومحبة إنجيلية.وواصل قداسة البابا أن شهادة القديس إسطفانوس، والتي بلغت ذروتها في الاستشهاد، هي ينبوع إلهام لتجدُّد جماعاتنا المسيحية والتي هي مدعوة إلى أن تكون مرسَلة بشكل أكبر دائما، وذلك لبلوغ رجال ونساء الضواحي الوجودية والجغرافية حيث هناك تعطش أكبر إلى الرجاء والخلاص.وفي ختام كلمته إلى المؤمنين والحجاج المحتشدين في ساحة القديس بطرس ظهر اليوم، الخميس 26 ديسمبر، أكد قداسة البابا فرنسيس أن عيد القديس اسطفانوس أول الشهداء يدعونا إلى تذكر جميع شهداء الأمس واليوم أيضا، وهم كثيرون، وإلى أن نشعر بأنفسنا في شركة معهم وأن نطلب منهم نعمة الحياة والموت حاملين اسم يسوع في القلوب وعلى الشفاه. ثم تضرع الأب الأقدس إلى مريم أم الفادي كي تساعدنا على أن نعيش زمن الميلاد محدقين إلى يسوع كي نكون أكثر تشبها به كل يوم.