İran Devrim Muhafızları’na bağlı Kudüs Gücü Komutanı Kasım Süleymani’ye suikast planı, mevcut koşulların ve Bağdat’taki Yeşil Bölge’de bulunan ABD Büyükelçiliği’ne yönelik saldırıların bir sonucu değildi. Daha ziyade ABD’li analistlere göre, Pentagon’daki askeri liderlerin intikamından kaynaklanıyordu. Bölgedeki birçok ülkede İran’ın dış politikasının ilk sorumlusu sayılan bu generalin hareketlerini takip eden istihbarat raporlarına göre bu operasyon Pentagon’un çekmecelerinde hazırdı. ABD güvenlik ve askeri kurumlarının, genellikle belirli kişileri hedef alma veya bir ülkeye askeri müdahalede bulunma hususunda acil durum dosyaları bulunuyor. Ancak bunlar, ABD liderliğinden emir gelene kadar gerçekleştirilmiyor. Süleymani’nin öldürülmesinin, aslında ABD’nin acil durum planlarından biri olması muhtemel. Başkan Donald Trump emri verdiğinde de uygulama koyuldu. ABD’li yetkililer, Süleymani’nin Bağdat Uluslararası Havalimanı yakınındaki ABD Ortak Özel Harekat Komutanlığı tarafından yapılan füze saldırısı sonucu öldürüldüğünü açıkladı. Askeri bir yetkili, Süleymani’yi korumalarını, yardımcılarını ve Haşdi Şabi’nin Başkan Yardımcısı Ebu Mehdi el-Mühendis’i taşıyan iki aracın, 3 Ocak Cuma günü erken saatlerde Bağdat Havalimanı’ndan ayrılırken MQ- 9 Reaper tarafından hedef alındığına dikkati çekti. Saldırı, Süleymani, Mühendis, Ebu Mehdi, Devrim Muhafızları’na mensup 3 kişi, Haşdi Şabi’nin Halkla İlişkiler ve Protokol Sorumlusu Rıza Cabiri ve Kasım Süleymani’nin 5 koruması da dahil 15 kişinin ölümüyle sonuçlandı. İran’ın resmi haber ajansı IRNA’ya göre Süleymani, aracı hedef alındığında Şam’dan değil Beyrut’tan geliyordu. Bağdat’taki Ortak Harekat Komutanlığı’ndan bir yetkili de Süleymani’nin uçağının, Cabiri eşliğinde Suriye’den geldiğini ve uçağın Bağdat’a iniş yaptığını söyledi. Iraklı yetkililer, araçların, biri Süleymani’yi taşıyan uçakların yakınında park halinde olduğunu ve Ebu Mehdi el-Mühendis’in de bu araçlardan birinde bulunduğunu ifade etti. Yetkililer, araçların, havalimanından ayrıldıktan sonra füze saldırısına uğradıklarını belirtti. Kaynaklar, füze saldırısında ölenler arasında Kasım Süleymani’nin damadının ve daha önce Suriye’de öldürülen Lübnan Hizbullah’ının eski Komutanı İmad Muğniye’nin damadının da olduğunu bildirdi. Pentagon, operasyonun ardından yayınladığı bir bildiride, Başkan Trump’ın orduya, ‘yurt dışındaki ABD’lileri korumak için’ operasyon emri verdiğini belirtti. Kaynaklar, Süleymani’nin Irak ve bölgedeki ABD’li diplomatlara ve askeri personellere saldırı planı yaptığına da dikkati çekti. Operasyon, ABD Savunma Bakanı Mark Esper tarafından geçtiğimiz Perşembe günü öğleden sonra İran’a yönelik ‘milislerin bölgedeki ABD üslerine ve askerilerine karşı saldırı planı yaptıkları tespit edilirse ABD ordusunun, Irak ve Suriye’de desteklenen milislere karşı önleyici saldırılarda bulunacağı’ uyarısı sonrasında gelişti.