​پاپ فرانسیس رهبر کاتولیک های جهان روز پنجشنبه (۹ ژانویه) از آمریکا و ایران خواست تا ضمن پرهیز از افزایش تلاش برای گفتگو و خویشتنداری تلاش کنند. او افزود «این رویکرد می تواند از آغاز رویارویی گسترده تر در خاورمیانه جلوگیری کند». پاپ فرانسیس در سخنرانی سالانه کریسمس خود برای اولین بار به تنش میان آمریکا و ایران اشاره کرد. او هر سال در مورد «وضعیت جهان» در جمع سفرای حاضر در واتیکان صحبت می کند. او در جمع سفرای بیش از ۱۸۰ کشور افزود «خبرهای ارسالی از منطقه به دنبال افزایش تنش بین ایران و آمریکا مایه نگرانی ویژه است». پاپ فرانسیس خاطر نشان کرد «این تنش ها نگرانی ها درباره توقف تدریجی عملیات بازسازی در عراق را افزایش داده و نیز می تواند پایه های یک رویارویی گسترده تر را تثبیت کند. همه تمایل داریم جنگ آغاز نشود». او در ادامه افزود «بنده بار دیگر خطاب به همه گروه های درگیر می گویم که از افزایش تنش جلوگیری کنند و راه گفتگو را نبندند و با احترام به قوانین بین المللی خویشتنداری در پیش بگیرند». دونالد ترامپ رییس جمهور آمریکا گفت ایران پس از پرتاب چند موشک به پایگاه های آمریکا در عراق روز چهارشنبه (۸ ژانویه) «عقب نشینی» کرد. ایران در واکنش به کشتن قاسم سلیمانی فرمانده نیروی قدس در حمله هوایی آمریکا در ۳ ژانویه به پایگاه های آمریکا در عراق حمله کرد.