كشف صحفي بريطاني في مجلة “ذي إيكونوميست” أنه احتجز 7 أسابيع في إيران بدون توجيه تهمة إليه ولا توقيفه رسميا بالرغم من امتلاكه جواز سفر قانونيا. وكتب نيكولاس بيلهام مراسل المجلة البريطانية في الشرق الأوسط أنه توجه في يوليو/ تموز الماضي إلى إيران في مهمة لأسبوع حاملا جواز سفر صحفي، لكنه أُرغم على البقاء هناك قسرا 7 أسابيع مع ترك حرية التنقل له في طهران، في بادرة مستغربة. وقال ردا على أسئلة وكالة فرانس برس حول المآخذ عليه أو الجهات الواقفة خلف مثل هذا الإجراء: “ليس لديّ أي فكرة، عليكم أن تسألوا الإيرانيين”. وتابع: “يبدو واضحا أن أجهزة الدولة المختلفة لم تكن جميعها على توافق،  منطقهم يبقى لغزا لي”. وكتب في مقالته التي تصدرت غلاف العدد الجديد من المجلة “علقت في لعبة سياسية تتخطى بكثير قدرتي على التأثير عليها”. وقام عناصر استخبارات من الحرس الثوري الإيراني بتوقيف بيلهام في اليوم المقرر لمغادرته البلد، لكنه لم يتم اعتقاله ولا توجيه أي تهمة إليه.