كشفت دراسة شاركت فيها مجموعة من الباحثين حول العالم، ونشرت في دورية أبحاث الدورة الدموية، أن تناول الكاكاو غير المحلى، قد يحسن القدرة على المشي لدى بعض كبار السن الذين يعانون اختلالاً في الدورة الدموية. خلال الدراسة كان الباحثون يريدون معرفة إن كان الكاكاو مفيداً للأشخاص الذين يعانون مرض الشريان المحيطي الناتج عن تصلب الشرايين، مما يؤدي لانخفاض تدفق الدم إلى الساقين وبالتالي يكون المشي مؤلماً حتى إن كان لمسافة قصيرة. وطلب الباحثون من 44 بالغاً مصابين بمرض الشريان المحيطي تناول مشروبات أضيف لها الكاكاو ثلاث مرات يومياً لمدة ستة أشهر، وكان نصفها يحتوي على كاكاو غني بمركبات الفلافونول الموجودة في الفاكهة والخضراوات والشاي، والنصف الآخر يخلو منها. وفي اختبارات للمشي لمدة ست دقائق، قطع الأشخاص الذين تناولوا مشروبات أضيف لها الكاكاو 18.4 متر أكثر في نهاية الدراسة، مقارنة مع بدايتها. وقال الباحثون إن تحسن القدرة على المشي بما لا يقل عن 12 متراً قد يشكل فارقاً مهماً في الحياة اليومية للمرضى، وتبين أن المشاركين الذين لم يحتسوا مشروبات ممزوجة بالكاكاو قلت قدرتهم على المشي في اختبارات الست دقائق بمقدار 24.2 متر.