لقي مايكل هيوز (64 عاماً) الذي كرر تجارب إطلاق صواريخ في الفضاء لإثبات أن الأرض مسطحة، مصرعه، خلال إحدى محاولاته، بصحراء كاليفورنيا، عقب حدوث عُطل في الصاروخ الذي سقط به، وتمزق مظلة الإنقاذ بعد 20 ثانية من الإطلاق. ونفذ المواطن الأميركي محاولته الأولى منذ ثلاث سنوات، بعدما أطلق صاروخاً وصل إلى ارتفاع 571 متراً، من أصل 10700 كان يحتاجها لتجربته، قبل أن يتمكن من إنقاذ حياته عبر استخدام مظلة في الهبوط. وكان مقرراً عرض محاولة هيوز لإطلاق الصاروخ أمس (السبت) على قناة العلوم، التي كانت توثق محاولاته السابقة لإطلاق صاروخ في الفضاء، بحسب ما ذكرت قناة «سي بي سي» الأميركية. ونعته القناة التلفزيونية التي كانت تتابع مع هيوز محاولاته. وقالت «أفكارنا وصلواتنا توجهت لعائلة وأصدقاء مايك هيوز خلال هذا الوقت العصيب. كان حلمه دائماً هو القيام بهذا الإطلاق وكانت قناة العلوم موجودة هناك لتاريخ رحلته». أصدرت شرطة المقاطعة الأميركية التي شهدت الحادثة بياناً عن وقائعها، دون أن تذكر اسم هيوز، أو تحدد هويته. وقالت إن «نُعلن عن وفاة رجل بعد تحطم صاروخ في الصحراء المفتوحة خلال حدث إطلاق صاروخ».