وجد الباحثون أن أنماط النوم غير المنتظمة –تغير توقيت وكمية النوم- تزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و84 عامًا. بدأ فريق بحث بقيادة الدكتور تيان يى هوانج من مستشفى بريجهام ومستشفى النساء استكشاف ما إذا كانت أنماط النوم غير المنتظمة تزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية وغيرها. والتي تم دعمها من قبل المعهد القومي للقلب والرئة والدم التابع للمعاهد الوطنية للصحة (NHLBI) والمركز الوطني للدراسات المتقدمة (NCATS). قام فريق البحث بتحليل بيانات ما يقرب من 2000 من الرجال والنساء، الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و84، ولم يكن لدى أي من المشاركين أمراض القلب والأوعية الدموية في بداية الدراسة. تم تتبع أنماط النوم والاستيقاظ للمشاركين لمدة 7 أيام باستخدام جهاز يسمى الرسم التمثيلي الذي يشبه الساعة الذكية. يقيس فترات النشاط والراحة لتقدير اليقظة والنوم. كما خضعوا لاختبار النوم في المنزل وأكملوا استبيانًا حول عادات نومهم. ثم تابع الباحثون المشاركون في الدراسة لمدة 5 سنوات لمعرفة ما إذا كانوا قد أصيبوا بأمراض القلب والأوعية الدموية. خلال هذا الوقت، كان 111 مشاركًا يعانون من أمراض القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك النوبة القلبية أو السكتة الدماغية أو الوفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية. كان المشاركون الذين لديهم جداول نوم غير منتظمة أكثر عرضة للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بمقدار الضعف تقريبًا مقارنة بأولئك الذين لديهم أنماط نوم أكثر انتظامًا. ظل هذا صحيحًا حتى بعد ضبط العوامل التي تؤثر على أمراض القلب أو النوم، مثل اضطراب التنفس أثناء النوم. تشير النتائج إلى أن نمط النوم غير المنتظم قد يكون عامل خطر جديدا ومستقلا لمرض القلب والأوعية الدموية. ويساعد الحفاظ على أنماط النوم المنتظمة في منع الإصابة بأمراض القلب تمامًا مثل النشاط البدني والنظام الغذائي الصحي وإجراءات نمط الحياة الأخرى. كما أشارت النتائج إلى أن جدول النوم المنتظم يمكن أن يساعد في الوقاية من أمراض القلب.