توقفت منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم والدرجات الأدنى في دوري المحترفين بإنجلترا، بسبب مخاوف من فيروس كورونا لكن أندية في الدرجة الخامسة وأقل من ذلك خاضت مباريات لتسعد عشاق اللعبة في كافة أنحاء البلاد.وفي حين استغلت الجماهير لأقصى درجة ما يمكن أن تكون آخر مباريات كرة قدم في البلاد لعدة أسابيع، تلوح في الأفق أمام مسؤولي الأندية أضرارا مالية إذا اضطروا لإيقاف المنافسات.وشاهد 2154 مشجعا في وست يوركشير خسارة هاليفاكس تاون 1- 0 بملعبه أمام إبسفليت يونايتد، وبينما لم يكن هذا العدد من الجماهير أكبر من المتوقع، كان من بينهم العديد من مشجعي الدوري الممتاز وأندية المحترفين الذين سافروا لمشاهدة كرة القدم.وشاهد أحد مشجعي إبسفليت، الذي سافر لأربع ساعات الشوط الأول من المباراة وهو يرتدي قناعا واقيا من الغاز لكنه أزاله أثناء الاستراحة ليأكل حلوى.وقدمت العديد من الأندية، ومن بينها هاليفاكس، لجماهير الأندية الأخرى تذكرة مخفضة قيمتها عشرة جنيهات إسترلينية (12.27 دولار) واستغل ديفيد ميلر الذي يمتلك تذكرة موسمية لمباريات مانشستر سيتي العرض وشاهد مباراتين في يوم واحد.وقال «كنت في برادفورد بارك من أجل مباراة في الثالثة مساء في الدوري الوطني الشمالي ثم جئت إلى هذه المواجهة».وتابع: «لا أشعر بالقلق من حضور مباريات كرة القدم».وقال مشجع ويجان أتلتيك نيثن سينكلير، الذي كان يخطط لمشاهدة فريقه وهو يواجه الجار هيديرسفيلد تاون في دوري الدرجة الثانية، إنه أراد ببساطة مشاهدة كرة القدم.وأضاف «لدي شعور بأن هذه المباراة قد تكون الأخيرة في البلاد لفترة طويلة».وقال سينكلير إن زوجته قررت عدم حضور المباراة بسبب مخاوف من الفيروس لكنه قال إنه تدرب على عدم الاختلاط بالناس خلالها.وتابع «قرأت نصيحة الحكومة ولذلك حاولت الجلوس وسط مقاعد خالية حولي وتحركت من مكاني مرة واحدة».وفي واحدة من المباريات القليلة التي أقيمت في لندن، واجه دوليتش هاملت منافسه هيميل همبستيد في دوري الدرجة السادسة.ولم تظهر أي علامات على التأثر بالوباء سوى عدم مصافحة اللاعبين بالأيدي قبل المباراة إضافة إلى إعلان أنه لا يوجد ضمان على إقامة مواجهة الجولة المقبلة «في مثل هذه الأوقات الصعبة» لكن منافذ بيع الأغذية كانت مفتوحة. وقال أرتشي هاريسون الذي أكد أنه يشجع هاملت منذ 1964 «أشعر بالقلق من الهبوط بشكل أكبر من الإصابة بهذا الفيروس. المشكلة أني لا أستطيع إيقاف أي منهما». وحضر حوالي 1400 مشجع لمتابعة مباراة دارتفورد على أرضه أمام تشيلمسفورد سيتي في مباراة قمة بدوري الدرجة السادسة.ويعتقد البعض أنه ربما يكون قد حضرت جماهير خارجية لكن في النهاية يبقى هذا متوسط الحضور المتوقع.