ABD merkezli Gazetecileri Koruma Komitesi (CPJ), koronavirüs salgını sebebiyle İran makamlarının gazete basım ve dağıtımını askıya alma kararıyla ilgili kaygılarını dile getirdi. Komiteye göre İran’da gazetecilerin faaliyetleri zaten fiilen kısıtlanıyordu. Basında çıkan haberlere göre, Gazetecileri Koruma Komitesi tarafından Salı günü yapılan açıklamada, İran Dini Lideri Ali Hamaney ve Cumhurbaşkanı Hasan Ruhani idaresi altında faaliyet gösteren Koronavirüsle Mücadele Çalışma Ekibi’nin salgını önleme hedefine yönelik kararlar alan merci olduğu belirtildi. Gazetecileri Koruma Komitesi, İran gazetelerinde çalışanların söz konusu kararı kısa mesajla kendilerine ilettiğini, bazılarının ise yetkililerin öç almalarından korkmaları sebebiyle isimlerinin açıklanmaması şartıyla kararı Komiteye bildirdiğini ifade etti. Ayrıca yasağın ne zaman kaldırılacağının netleştirilmediği belirtildi. Komite, yasak kararının yazılı basını kapsamına almasına rağmen, internet ve sosyal medya üzerinde de uygulanabileceğine dikkat çekti. Zira İran’ın büyük gazetelerinin sitelerini inceleyen Komite, dijital versiyonu tam olarak yayınlanan tek gazetenin, İran Cumhurbaşkanı Hasan Ruhani’nin ofisi tarafından denetlenen bir gazete olduğunu tespit etti. Gazetecileri Koruma Komitesi’nde Ortadoğu ve Kuzey Afrika bölgesi koordinatörü Şerif Mansur, “İranlı yetkililerin virüs salgınını durdurması gerekiyor. Ancak haber ve bilgi akışının bu çabaların hayati bir parçası olduğunu ve salgını önlemek için bir engel olmadığını fark etmelidirler” dedi. Mansur, gazetecilerin mümkün olan en yüksek sayıdaki medya kuruluşlarında güven içinde haber alma ve yayma çalışmalarını yürütmelerinin teminat altına alınması için İran hükümetine çağrıda bulundu. Ayrıca internet üzerindeki kısıtlamaların kaldırılmasının basın ve yayın üzerindeki yasağı dengelemek için mükemmel bir yol olacağını vurguladı. Tahran’daki Gazeteciler Derneği Başkanı Abbas Abdi, İngiltere’de yayın yapan Iran International televizyon kanalına yaptığı açıklamada, alınan kararı “İran medyası için zarar” olarak niteledi. Gazetecileri Koruma Komitesi’ne göre, Shargh Daily Gazetesi’nin kimliğini açıklamayan bir çalışanı, “Karara katılmıyorum çünkü gazeteci olarak çoğumuzun başka bir geliri yok, bu yüzden işimizi kaybedebiliriz” ifadelerini kullandı. Gazeteci ayrıca, İran’da gazetelerin, internet sitelerinin sahip olmadığı geniş bir kitleye sahip olduğunu ifade etti.