لندن- وجه كلارك غريغ، رئيس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، تحذيرا شديدا من التداعيات المالية التي يمكن أن يخلفها تفشي فايروس كورونا، مؤكدا أنها قد تؤدي إلى تدمير الأندية والبطولات الإنجليزية في حال لم يبد المعنيون استعدادا “لتشارك الألم”. وفي ظلّ تعليق منافسات الدوري الممتاز ودوريات الدرجات الثلاث الأخرى إلى أجل غير مسمّى بعد أن أسفر كوفيد – 19 عن وفاة أكثر من ستة آلاف شخص في بريطانيا يخشى كلارك من أن يكون السقوط المدوي المفاجئ في الإيرادات قاسيا جدا على أندية الدرجات الدنيا. ولم تؤد المحادثات بين رابطة البرميرليغ ورابطة الدوري ورابطة اللاعبين المحترفين بشأن تأخير تسديد رواتب اللاعبين وإمكانية خفض 30 في المئة من قيمتها إلى أيّ نتيجة، في الوقت الذي وضعت فيه العديد من الأندية جزءا من موظفيها في بطالة جزئية. وكان الاتحاد الإنجليزي قد أعلن الاثنين أن عددا من كبار موظفيه ومدرب المنتخب الوطني غاريث ساوثغيت وافقوا على خفض رواتبهم بنسبة 30 في المئة مقابل 15 في المئة لموظفين آخرين. لكن كلارك يعتبر أن هذه الإجراءات لن تكون كافية في حال لم يتكاتف المعنيون من أجل حماية الأندية الأقل ثراء. وقال في حديث مع مجلس الاتحاد الإنجليزي “تواجه كرة القدم تحديات اقتصادية تتخطى المخيلة الواسعة لأولئك الذين يديرونها”، مؤكدا أنه “ستكون هناك تداعيات اقتصادية لهذه الجائحة وكل القطاعات ستعاني”. وأضاف “نواجه خطر خسارة أندية وبطولات في ظل الانهيار المالي. قد يخسر العديد من الأشخاص الأندية الأحب إلى قلوبهم والتي قد لا تقوى على العودة”. وتابع “على أصحاب المصالح من لاعبين، أندية، ومالكين أن يرتقوا إلى مستوى المسؤولية”.