اعتبر وزير الدفاع الأميركي أشتون كارتر الأربعاء أن سقوط النظام السوري أمر "ممكن" بسبب "الضعف" الذي لحق بقواته العسكرية. وقال وزير الدفاع في جلسة استماع أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب "نريد أن نشهد انتقالا للسلطة لا يكون الأسد حاضرا فيه". وأضاف أن سقوط نظام الأسد "ممكن لأن قواته ضعفت إلى حد كبير" وتعرضت "لخسائر كبيرة"، لافتا إلى أن القوات النظامية "تزداد عزلتها في منطقة دمشق" والمنطقة ذات الغالبية العلوية في شمال غرب البلاد. وأشار إلى أن "انسحاب الأسد بنفسه من الساحة" سيكون أفضل للشعب السوري مع "تشكيل حكومة سورية جديدة تستند إلى المعارضة المعتدلة".