قال علماء أمس الأول، إن ازدهار الطحالب السامة على سواحل المحيط الهادي من ولاية كاليفورنيا جنوباً وحتى واشنطن شمالاً، ربما تكون الأكبر من نوعها التي تشاهد قبالة الساحل الغربي للولايات المتحدة. وقال الباحثون بجامعة كاليفورنيا في سانتا كروز، إن هذه التجمعات من الطحالب التي ظهرت لأول مرة في مايو/أيار الماضي، تتضمن طحالب مجهرية تفرز مواد سامة للأعصاب تسمى حمض دومويك. وقال رافائيل كوديلا، أستاذ علوم المحيطات في سانتا كروز، في بيان، إن مستويات حمض دومويك على ساحل خليج مونتيري بكالفيورنيا هي الأكثر تركيزاً التي يرصدها العلماء على الإطلاق. وأضاف: مستويات حمض دومويك عالية للغاية الآن في خليج مونتيري ونفس الظاهرة موجودة شمالاً حتى ولاية واشنطن. ويبدو أن هذه واحدة من أكبر حوادث انتشار السموم التي شهدناها خلال عقد على الأقل. ويشعر الباحثون بقلق من احتمال وجود تركيزات عالية من حمض الدومويك السام في العديد من الأحياء البحرية، ومنها الأصداف والمحار وأسماك النازلي وسردين الساحل الغربي. وقالت إدارة ولاية واشنطن للأسماك والحياة البرية، إن هذا الحمض مسؤول عن عدة وفيات، وأدى إلى إصابة المئات بأمراض. وأضافت أن هذا الحمض يتراكم في معظم الكائنات البحرية ويصل إلى مخ الإنسان، ويحدث اضطراباً في فسيولوجيا نقل الإشارات العصبية. وأغلقت سلطات ولاية واشنطن، مؤخراً، مواقع صيد السرطان البحري من منطقة الحدود مع أوريغون وحتى جنوب واشنطن بسبب ارتفاع مستويات السموم البحرية.