احتار الخبراء في ظاهرة انتشار كميات هائلة من الطحالب السامة، على طول سواحل الولايات المتحدة المطلة على المحيط الهادي، ودعت السلطات الصحية لتحذير السكان من شرب المياه الملوثة بها وأثارت مخاوف من ارتباطها بنفوق عدد من الثدييات البحرية منها الحوت الأحدب. ويعكف خبراء علوم المحيطات على دراسة ما إذا كان تغير المناخ قد أسهم في تراكم كميات هائلة لم يسبقها مثيل، من الطحالب السامة على طول سواحل الولايات المتحدة المطلة على المحيط الهادي وكندا، ما يفاقم من المخاطر الصحية، فضلاً عن خسائر في الدخل تصل لعدة ملايين من الدولارات بسبب إغلاق المصايد. وتمتد هذه الكميات التي ظهرت في مايو الماضي آلاف الكيلومترات، من جزر تشانيل قبالة سواحل جنوب كاليفورنيا وحتى كندا وهي الكميات التي أدهشت الباحثين فيما يتعلق بحجمها وتركيبها. وحذرت السلطات الصحية في أوريجون إن شرب المياه الملوثة بالطحالب السامة أو استنشاقها يمكن أن يؤدي إلى فقدان الإحساس والإغماء والاضطرابات الهضمية، فضلاً عن الإصابة بالطفح الجلدي عند ملامسة الطحالب، ومن بين الإجراءات الاحترازية ترشيح المياه كما أن التغذي على الأسماك والمحار (الجندوفي) من مياه الأنهار الملوثة يمثل خطورة. ويشعر الباحثون بقلق من احتمال وجود تركيزات عالية من حمض الدومويك السام، في العديد من الأحياء البحرية ومنها الأصداف والمحار (الجندوفلي) وأسماك النازلي وسردين الساحل الغربي، وقالت إدارة ولاية واشنطن للأسماك والحياة البرية إن هذا الحمض مسؤول عن عدة وفيات وأدى إلى إصابة المئات بأمراض. ويتحقق الباحثون أيضا مما إذا كان ازدهار الطحالب يرتبط بنفوق عدد من الثدييات البحرية منها الحوت الأحدب، الذي وجد نافقاً على سواحل ولاية واشنطن يوم الاثنين الماضي.