وجه الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، أمس الجمعة، اللوم إلى الغرب، خصوصاً الولايات المتحدة في أزمة أوكرانيا، وقال إن الغرب يجب أن يمارس الضغوط على كييف للمساعدة على حل الأزمة هناك. وأضاف بوتين أن موسكو مستعدة بدورها لأن تمارس نفوذها على المناطق الشرقية من أوكرانيا للتوصل إلى تسوية وضمان التنفيذ الكامل لاتفاقات السلام التي وقعت في فبراير/شباط. وقال بوتين في مؤتمر اقتصادي في مدينة سان بطرسبرغ عند سؤاله عما إذا كانت موسكو تسلح الانفصاليين في شرق أوكرانيا بمجرد اتخاذ القرارات السياسية لن تكون هناك أسلحة هناك (في شرق أوكرانيا). جاء ذلك في وقت مدد الاتحاد الأوروبي أجل العقوبات الاقتصادية المفروضة على شبه جزيرة القرم الأوكرانية ومدينة سيفاستوبول في أعقاب ضم روسيا لهما، حيث من المقرر أن تظل تلك العقوبات سارية حتى 23 يونيو/حزيران 2016. وفي خطوة منفصلة يوم الاثنين المقبل، من المتوقع أن يمدد وزراء خارجية الاتحاد الأوروبي العقوبات الاقتصادية ضد روسيا حتى 31 يناير/كانون الثاني 2016 حتى يتسنى للاتحاد تقييم تنفيذ موسكو لاتفاق وقف إطلاق النار لشرق أوكرانيا قبل اتخاذ مزيد من القرارات. (وكالات)