في وقت يتنفس فيه الأطباء الصعداء بعد بداية تسطح منحنى تفشي فيروس كورونا في العالم، ترى شركات الأدوية والمختبرات في هذه الأخبار السارة عائقا أمام جهودها لتطوير لقاح للفيروس، وفق تقرير نشرته شبكة "أي بي سي نيوز". ولا يمكن دراسة اللقاحات إلا في الأماكن التي لا يزال فيها تفشي الفيروس مستمرا. وذلك لأن الدراسات نفسها تعتمد على تعرض المتطوعين للفيروس لإثبات نجاح اللقاح بالفعل. وفي الوقت الذي قدر فيه أنتوني فاوتشي، كبير أطباء الأمراض المعدية في أميركا، بتفاؤل أن اللقاح يمكن أن يكون جاهزا بحلول يناير 2021، يقول الخبراء إن هذا الجدول الزمني يمكن تأجيله إذا رأينا انخفاضاً كبيرا في الإصابات الجديدة. وسيصبح هذا الأمر مهمًا بشكل متزايد مع الانتقال من دراسات السلامة المبكرة، التي تشمل فقط حفنة صغيرة من البالغين الأصحاء، إلى دراسات تطعيم ضخمة مصممة لتحديد الفعالية في مجموعات كبيرة من الناس. وقال الدكتور بول أوفيت، العضو في اللجنة الإستشارية للقاحات التابعة لإدارة الغذاء والدواء، إنه من أجل الحصول على لقاح بحلول أوائل عام 2021، "سيتعين إجراء تجربة في منطقة أو وقت لا يزال فيه هذا الفيروس يسبب المرض". وفي الشهر الماضي، قال أحد الباحثين الرئيسيين العاملين في مجال لقاح أكسفورد لصحيفة التلغراف إن المرحلة التالية من الدراسات لم تحقق سوى فرصة نجاح بنسبة 50% بفضل "اختفاء الفيروس" في المملكة المتحدة. وقال رينك بوس، العالم الرئيسي وعالم المناعة لدى جونسون، لشبكة أيه بي سي نيوز، إن من الصعب للغاية وضع جدول زمني لتطوير اللقاح لأن "التجربة يجب أن تكون في بلد لا يزال يشهد تفشي الفيروس، لذلك هذه مناقشات معقدة للغاية". وأشار تقرير الشبكة إلى أنه في عام 2015،  اجتاح فيروس زيكا أميركا اللاتينية وثار الباحثون في مجال اللقاحات، وسرعان ما بدأوا دراسات بحثية. ولكن مع السيطرة على الوباء، لم تكتمل تلك الدراسات أبدا. وبسبب الطبيعة العالمية للوباء، من المرجح أن يحتاج صانعو اللقاحات الآخرون أيضاً إلى النظر إلى ما وراء حدودهم، إذ ستتطلب أبحاث اللقاحات في المستقبل مستوى غير مسبوق من التعاون الدولي. أودى فيروس كورونا المستجد بـ380 ألفا و428 شخصا على الأقل منذ ظهر في الصين في ديسمبر. وتم تسجيل أكثر من ستة ملايين و399 ألفا و710 إصابات مثبتة في 196 بلدا ومنطقة. وتم إعلان تعافي مليونين و756 ألفا و500 من هذه الحالات على الأقل.