اكتشف باحثون في جامعة كوماموتو في اليابان أن حمض اليوريك، أحد مضادات الأكسدة، يمنع تراجع وظائف الرئة عند الشيخوخة أو الإصابة بأحد أمراض الرئة. ووُجدت تلك الفائدة بصفة خاصة عند النساء. وعلى الرغم من أن حمض اليوريك يمكن أن يسبب مشاكل صحية، فهو أيضاً أحد مضادات الأكسدة المعروفة، حيث يقلل من التأكسد الضار بالأنسجة، وهو عامل أساسي للجسم الحي. يمكن العثور عليه في أنسجة الرئة، ولكن لم تكن وظيفته في الرئة معروفة، وبسبب هذا وحقيقة اختلاف الرجال والنساء في درجة انخفاض وظائف الرئة التي تصاحب الشيخوخة والمرض، قرر الباحثون تحليل دور ذلك الحمض في الرئتين. يمكن أن يسبب ارتفاع مستويات حمض اليوريك مشاكل صحية مثل النقرس وتضرر الكلى، لكن هذه الدراسة أظهرت أنها تحمي من انخفاض وظائف الرئة لدى الإناث؛ وربما تأخذ في الاعتبار مستقبلاً كلاً من حمض اليوريك ومضادات الأكسدة الأخرى في الرئتين والاختلافات بين الجنسين، في التعامل مع أمراض الرئة. وجد الباحثون أن مستويات حمض اليوريك كانت عالية في الفئران الإناث التي أُعطيت مثبطات أكسيديز اليورات، أو كان لديها خلل بالجين المعبر عنه، وأن وظائفها التنفسية قد تحسنت. ولم يتضح من ناحية أخرى التغير بحالة أمراض الرئتين لدى الذكور عندما زادت مستويات حمض اليوريك، وهي نتيجة مفاجئة تشير إلى أن حمض اليوريك يحمي رئتي الفئران الإناث فقط.