أعلنت القوات البرية الأميركية الخميس أنها ستسرح أربعين ألف عسكري خلال سنتين لتحقيق هدف تخفيض عديدها بنسبة 8 بالمئة حتى 2018. وقال المسؤول عن ادارة عديد الجيش الجنرال راندي جورج في مؤتمر صحافي عقده في وزارة الدفاع، ان الجيش الاميركي سيعتمد "قدر الامكان على خفض العديد من خلال الانتهاء الطبيعي للخدمة" من اجل تقليص عديد عناصره من 490 الفا الى 450 الفا. لكنه اضاف "قد اضطر الى مواجهة ضباط برتبة كابتن وميجور وجنود واقول لهم اننا نقوم بخفض" عديد قواتنا. وذكر "هذه امور صعبة، لكننا ننتظر ان تحصل". وبحلول 2018، تكون القوات البرية قد خفضت عناصرها 120 الف رجل، مقارنة بالعام 2012، اي بنسبة 21 بالمئة، كما قال الجنرال. وستلغي القوات البرية ايضا 17 الف وظيفة مدنية بموجب هذه الخطة التي سربتها الصحافة هذا الاسبوع. وحذر الجنرال راندي جورج ايضا بأن عمليات خفض العناصر ستستمر اذا ما واصلت الولايات المتحدة الاقتطاعات التلقائية في الموازنة. وقال الجنرال انه في هذه الحالة "سيتعين على الجيش ان يلغي ايضا 30 الف" وظيفة لجنود اضافيين بحلول 2019، مما يخفض عدد العناصر الى 420 الفا. واوضح ان خفض عناصر القوات البرية سيحد من انتشارها الدائم في العالم حتى تتمكن من الاستمرار في التعامل مع الاوضاع الطارئة. ووعد الرئيس باراك اوباما بوقف الاقتطاعات التلقائية في الموازنة، لكن يتعين عليه التوصل الى اتفاق مع الكونغرس المؤلف من اكثرية جمهورية لتحقيق هذا الهدف. وفي ذروة النزاعات في العراق وافغانستان، كان عديد القوات الاميركية يبلغ 570 الف جندي