حذّرت خبيرة تغذية في مستشفى كليفلاند كلينك، أحد أبرز المستشفيات في الولايات المتحدة، من أن المنتجات الغذائية المشتملة على ما يُعرف ببدائل اللحوم، ليست بالضرورة منتجات صحية لمجرد كونها نباتية أو حتى نباتية صِرفة. وجاء هذا التحذير في أعقاب الانتشار المتزايد في السنوات القليلة الماضية للمنتجات الغذائية القائمة على بدائل اللحوم المصنوعة من مكونات غذائية نباتية.وقالت المختصة المسجّلة في مجال الحميات والتغذية، الدكتورة كميل سكودا إن ثمّة جيلاً جديداً من منتجات اللحوم الاصطناعية التي تخضع لعمليات تصنيع كثيرة تجعلها تقلّد مظهر اللحوم الحقيقية وملمسها وطعمها. مشيرة إلى أن هذه المنتجات يمكن أن تساعد أي شخص يسعى لتقليل استهلاكه من اللحوم في تسهيل الوصول إلى مبتغاه.لكن خبيرة التغذية التي أوصت بتناول البروتينات النباتية أكّدت أن تلك المنتجات «تتفاوت فيما بينها من ناحية الاعتبارات الصحية»، وقالت: «يمكن أن تزوِّد اللحوم الجيّدة أجسامنا بعددٍ كبير من الفيتامينات والمعادن والمغذّيات، كذلك فإن البروتينات النباتية تشتمل على مجموعة فريدة من المنافع».وأضافت: «من شأن تناول وجبة خالية من اللحم يومياً، أو تخصيص يوم في الأسبوع للطعام الخالي من اللحوم، أن يساعدنا على تنويع نظامنا الغذائي وإضافة الألياف ومصادر البروتين الأخرى». وتمدّ الأغذية الغنية بالبروتينات النباتية، مثل الفاصوليا والعدس والمكسرات والبذور وفول الصويا، الجسم بالألياف والبريبيوتك؛ المواد التي تساعد في نموّ البكتيريا النافعة في الأمعاء. كما تحتوي هذه الأطعمة على الكربوهيدرات المستدامة والدهون الصحية التي تساعد في توزان سكريات الدم.وربطت كثير من الدراسات العلمية بين الأنظمة الغذائية النباتية وانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، فضلاً عن الربط بينها وبين منافع صحية أخرى.وأوصت الدكتورة سكودا المستهلكين بالتدقيق بعناية في مكونات المنتجات الغذائية، مشيرة إلى أن المنتجات المعبأة البديلة للحوم «ليست جميعها مصنوعة من بروتينات ومكونات نباتية صحية بالكامل». وأوضحت بالقول: «بعض هذه المنتجات تضاف إليها مواد حافظة أو سكريات أو زيوت ضارة أو مكونات أخرى لا نريد أن ندخلها إلى أجسامنا».ودعت الخبيرة في كليفلاند كلينك المستهلكين إلى أخذ الاحتياجات الغذائية الشخصية في الاعتبار والتعرّف على المكونات الداخلة في تصنيع المنتجات الغذائية لتحديد مصدر البروتين فيها، إذ إن «بعض بدائل اللحوم مصنوعة من بروتين البازلاء أو الفاصوليا الجيد، في حين يُصنع البعض الآخر من بروتين الصويا المعزول الناتج عن معالجة الصويا بطريقة معينة، أو من جلوتين القمح، وهما مثالان على ما ينبغي تجنبه».كذلك أوصت المستهلكين بالاهتمام ببساطة المكونات، وتجنّب الغريب منها، مشيرة إلى أن بعض المنتجات البديلة للحوم تحتوي على مكونات «يصعب نطقها»، مثل المادّة المثخّنة ميثيل السلولوز والبروتين المصمم وراثياً ليميغوغلوبين الصويا.ولفتت الدكتور سكودا كذلك إلى ضرورة الاهتمام بمقدار البروتين البديل الذي يحتويه المنتج الغذائي، فإذا كان المستهلك سيتناول القدر الموصى به من بروتين اللحوم، أي نحو 20 غراماً من البروتين في الوجبة، فعليه أن يتناول من البروتين في المنتج البديل ما يتراوح بين 10 غرامات و15 غراماً، بافتراض أن بعض الأطعمة الأخرى التي سوف يتناولها مع هذا المنتج ستساعد في وصوله إلى القدر الموصى به. ودعت كذلك إلى الانتباه لمحتوى المنتجات البديلة من الصوديوم والسكريات، بالقول: «تخلو بدائل اللحوم عادة من الكوليسترول، لكن بعضها يحتوي على كميات أكبر من الصوديوم مقارنة باللحوم، كما يمكن أن تحتوي على سكريات مضافة».واقترحت التمسّك بـ«الكلاسيكيات» مثل التوفو، بالرغم من أن المنتجات النباتية المعبأة التي تحاكي اللحم البقري والدجاج تُعدّ بديلاً مناسباً في الشواء. ولكنها أشارت إلى سهولة تضمين الكثير من البروتينات النباتية الأخرى في الحمية الغذائية اليومية.وأوضحت خبيرة التغذية أن بالإمكان الاستعاضة عن اللحم في وصفة ما بأي من البدائل النباتية التالية: