بعد منتصف ليلة أمس، وتحديدا في الساعة 01:58:14 صباح الاثنين، انطلق «مسبار الأمل»، الذي تم تصميمه بمركز محمد بن راشد للفضاء، في إطار مشروع الإمارات لاستكشاف المريخ، متجها إلى الكوكب الأحمر.وترتكز مهمة أول مسبار عربي إلى المريخ، أو إلى أي كوكب خارج الأرض، إلى دراسة مناخ الكوكب الأحمر بشكل مفصل على مدار اليوم والفصول، ليكون أول مرصد جوي للمريخ. وينطلق المسبار، الذي يزن 1350 كيلوغراما، على متن الصاروخ الياباني «إتش 2-إيه» من مركز تانيغاشيما الفضائي في اليابان، في رحلة تستغرق 7 أشهر، يقطع خلالها المسافة من الأرض إلى المريخ والتي تقدر بحوالي 493.5 مليون كيلومتر، بحيث يدخل المسبار مداره المحدد حول الكوكب الأحمر في فبراير 2021.الجدير بالذكر أن إطلاق المسبار كان قد تأخر عن موعده المقرر فجر الأربعاء الماضي بسبب سوء الأحوال الجوية.ومن المقرر أن يظل مسبار الأمل في مداره حول المريخ فترة عامين، أو «سنة مريخية»، يدرس خلالها كل ما له علاقة بطقس وجو الكوكب الأحمر، مستعينا بثلاثة أجهزة علمية متطورة، هي المقياس الطيفي بالأشعة تحت الحمراء، والمقياس الطيفي بالأشعة فوق البنفسجية، وكاميرا استكشاف رقمية عالية الدقة.