أصدرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية يوم السبت تصريحا للاستخدام الطارئ لمجموعة ((كويست)) للتشخيص يسمح بإجراء اختبار كوفيد-19 لعينات مجمعة من ما يصل إلى أربعة أفراد. ويعد اختبار ((كويست)) هو أول اختبار تشخيصي لكوفيد-19 يتم التصريح باستخدامه مع عينات مجمعة. وقالت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إن تجميع العينات هو أداة مهمة للصحة العامة لأنه يسمح باختبار المزيد من الأشخاص بسرعة باستخدام موارد اختبار أقل. ويجري تجميع العينات عن طريق السماح باختبار عدة أشخاص - في هذه الحالة أربعة أفراد - في وقت واحد. ثم يتم اختبار العينات التي تم جمعها من الأفراد الأربعة ضمن مجموعة أو "دفعة" باستخدام اختبار واحد، بدلا من اختبار كل عينة على حدة. إذا جاءت نتيجة المجموعة إيجابية، فهذا يعني أن واحدا أو أكثر من الأفراد الذين تم اختبارهم في هذه المجموعة قد يكون مصابا، لذلك يتم اختبار كل من العينات في هذه المجموعة مرة أخرى بشكل فردي، وفقا لإدارة الغذاء والدواء. ونظرا لتجميع العينات، فمن المتوقع أن يتم إجراء عدد أقل من الاختبارات بشكل عام، مما يعني استخدام عدد أقل من لوازم الاختبار ويمكن إجراء المزيد من الاختبارات في نفس الوقت، مما يسمح للمرضى بتلقي نتائجهم بسرعة أكبر في معظم الحالات، بحسب إدارة الغذاء والدواء. وقال مفوض إدارة الغذاء والدواء ستيفن هان إن "تصريح الاستخدام الطارئ هذا لتجميع العينات هو خطوة مهمة إلى الأمام في سبيل إجراء المزيد من اختبارات كوفيد-19 لمزيد من الأمريكيين بسرعة أكبر مع الحفاظ على لوازم الاختبار". وأضاف أن "تجميع العينات يصبح مهما بشكل خاص مع انخفاض معدلات الإصابة والبدء في اختبار أعداد أكبر من السكان".