قالت شركة النفط العملاقة شيفرون، أمس، إنها اتفقت على شراء "نوبل إنرجي" في صفقة مبادلة أسهم، تقدر على أساسها قيمة منتج النفط والغاز الذي يتخذ من هيوستون مقرا بنحو خمسة مليارات دولار. وبحسب "رويترز"، يقدر العرض قيمة سهم "نوبل" عند 10.38 دولار بما يعادل 0.1191 سهم من أسهم "شيفرون"، أي بزيادة 7.5 في المائة على سعر سهم "نوبل" عند الإغلاق يوم الجمعة الماضي. وبحساب ديون نوبل الضخمة، تصل قيمة الصفقة إلى نحو 13 مليار دولار. وباستحواذها على أصول "نوبل"، توسع "شيفرون" نطاق حضورها في حوض كولورادو والحوض البرمي في غرب تكساس ونيو مكسيكو، وتضيف الصفقة أيضا إلى أصول شيفرون في شرق البحر المتوسط وغرب إفريقيا وتحقق وفرا محتملا في التكاليف السنوية بقيمة 300 مليون دولار. يأتي عرض "شيفرون" بعد مرور أكثر من عام على اضطرارها التخلي عن عرض للاستحواذ على "أناداركو بتروليوم" التي فازت بها "أوكسيدنتال بتروليوم". وتضرر منتجو النفط الصخري بشدة مع انهيار أسعار النفط في نيسان (أبريل) بسبب جائحة فيروس كورونا، ما دفع عديدا من الشركات إلى التماس الحماية القضائية من الإفلاس. وفي حين أن الأسعار تعافت من أدنى مستوياتها، فإنها ما زالت ضعيفة إذ تنذر موجة جديدة من حالات الإصابة بمرض كوفيد - 19 بعرقلة انتعاش الطلب على الوقود. وأقر مجلسا الشركتين الصفقة، التي من المتوقع استكمالها في الربع الرابع، بانتظار الحصول على موافقات الجهات التنظيمية. وهذا الاستحواذ هو أول صفقة كبيرة يتم إبرامها منذ تسببت جائحة كورونا في تراجعات حادة في أسواق النفط. ووصفت "بلومبيرج" الصفقة بأنها "تصويت واضح بالثقة على مستقبل صناعة النفط الصخري في الولايات المتحدة حتى في الوقت الذي تكافح فيه للتكيف مع انخفاض أسعار الخام". وقال مايكل ويرث الرئيس التنفيذي لـ"شيفرون": "ميزانيتنا القوية ونظامنا المالي يمنحاننا المرونة لشراء أصول عالية الجودة خلال هذه الأوقات الصعبة".