عقد معالي الدكتور ثاني بن أحمد الزيودي وزير الدولة للتجارة الخارجية، اجتماعاً افتراضياً مع معالي رانيل جاياواردينا وزير التجارة الدولية البريطاني. وناقش الجانبان خلال الاجتماع أطر التعاون الثنائي على الصعيدين الاقتصادي والتجاري والفرص الجديدة لتوسيع نطاق الشراكة القائمة، وفقاً لأولويات المرحلة المقبلة وبما يخدم التوجهات والرؤى الاستراتيجية والتنموية للبلدين الصديقين. شارك في الاجتماع منصور أبو الهول سفير الدولة لدى المملكة المتحدة، وعبد الله آل صالح وكيل وزارة الاقتصاد لشؤون التجارة الخارجية، وجمعة الكيت الوكيل المساعد لقطاع التجارة الخارجية، ومحمد ناصر حمدان الزعابي مدير إدارة الترويج التجاري بالوزارة. فيما شارك من الجانب البريطاني، سايمون بيني، المفوض البريطاني التجاري لمنطقة الشرق الأوسط، وعدد من المسؤولين. تناول الاجتماع متابعة بعض الملفات المتعلقة بجهود التعاون الثنائي، والتي اشتملت على تنسيقات بخصوص انعقاد الدورة السادسة من أعمال اللجنة الاقتصادية المشتركة بين البلدين، واستعراض فرص وحوافز الاستثمار في القطاعات ذات الأولوية من بينها، الطاقة المتجددة والرعاية الصحية والأمن الغذائي والخدمات التكنولوجية المتقدمة، فضلاً عن بحث عدد من المتطلبات الخاصة باستعادة النشاط السياحي فيما بين أسواق البلدين. وتعد دولة الإمارات أكبر سوق للصادرات البريطانية في المنطقة، والرابع عالمياً خارج الاتحاد الأوروبي، كما أنها تستحوذ على 40% من إجمالي حجم التبادل التجاري بين دول مجلس التعاون الخليجي وبريطانيا. وسجل حجم التجارة الخارجية غير النفطية بين البلدين حوالي 10 مليارات دولار خلال عام 2019، فيما يتجاوز حجم الاستثمارات البريطانية المباشرة بأسواق الدولة حاجز الـ 20 مليار دولار، وتُقدر الاستثمارات الإماراتية المباشرة في بريطانيا بأكثر من 16 مليار دولار. وإلى جانب ذلك، تطرق الاجتماع إلى المساعي الحالية لفتح محادثات بخصوص اتفاقية تجارة حرة فيما بين دول مجلس التعاون الخليجي وبريطانيا. وأكد معالي الدكتور ثاني بن أحمد الزيودي وزير الدولة للتجارة الخارجية، حرص دولة الإمارات على تعزيز أوجه التعاون الثنائي مع بريطانيا في كافة المجالات ذات الاهتمام خاصة على الصعيدين التجاري والاستثماري. مشيراً إلى أن المرحلة الراهنة تتطلب، أكثر من أي وقت مضى، تعزيز الحوار المشترك لاستكشاف الفرص التي تطرحها المتغيرات الحالية للمشهد الاقتصاد العالمي نتيجة تداعيات انتشار وباء كوفيد-19. ومن جانبه، أكد معالي رانيل جاياواردينا وزير التجارة الدولية البريطاني، على العلاقات المتميزة التي تجمع البلدين والرغبة المتبادلة في مواصلة تعزيز أواصر الصداقة، والعمل على استكشاف مزيد من الفرص لتوسيع آفاق التعاون.