ABD İklim Etkileri Laboratuvarı araştırmacıları tarafından yapılan son bilimsel araştırmaya göre, bu yıl dünyayı etkisi altına alan eşi benzeri görülmemiş rekor sıcaklık dalgaları 1 milyon insanın ölümüne yol açabilir. Araştırma, tüm dünyanın iklim değişikliğinin hızlanmasıyla birlikte yoğunlaşacak olan yüksek sıcaklık dalgalarına "Iraktan ABD’nin güneybatı bölgelerine kadar" tanık olacağını kaydetti. Bu yüzyılın sonunda söz konusu sıcaklıkların, sıtma, sarı humma ve AIDS neden olan HIV virüsü de dahil olmak üzere tüm bulaşıcı hastalıklardan ölenlerin sayısı kadar çok sayıda insanın ölümüne yol açması bekleniyor. ABD’deki bazı üniversitelerden ekonomi ve iklim bilimi uzmanlarını içeren laboratuvar çalışmasının sonuçları, dünya ülkeleri yüksek seviyelerde sera gazı emisyonlarına neden olmaya devam ederse, bu sıcaklık dalgalarının 2100 yılına kadar dünya nüfusunun her 100 bininden 73ünü öldüreceğini gösterdi.  Bangladeş, Pakistan ve Sudan gibi dünyanın bazı sıcak ve fakir bölgelerinde ise ölüm oranı artarak her 100 bin kişiden 200 kişi olacak. Öte yandan bazı araştırmacılar ise, çoğu çalışmada kullanılmasına rağmen bu senaryonun özellikle çevreye zararlı gaz yayma oranlarının yakında zirveye ulaşacağına yönelik kötümser bir bakış açısı taşıdığına dikkat çekti. Zararlı gazların yayılmasından kaynaklanan kirliliğin zirvesinin 2040 yılında oluşacağını ve daha sonra ortadan kalkacağını öne süren daha iyimser bir senaryoya göre, bu ısı dalgaları nedeniyle ölen insan sayısı her 100 bin kişiden 11 kişi şeklinde gerçekleşecek. Bu durumda, her ülkenin toplam sayısı nüfusunun sayısına göre belirlenecek. Böylece ölenlerin sayısı 1 milyona ulaşabilir. Amerikalı laboratuvar araştırmacıları, 73 kişinin ölüm beklentilerinin, şehirlerde klima ve su soğutma alanlarının geliştirilmesi gibi ısı dalgalarına uyum sağlamak için yatırım planlamasını ihmal etmekten kaynaklandığını söyledi. Ancak, zengin ülkelerde bu tür bir planlamanın ölüm oranını yüzde 29 azaltacağı kaydedildi. Sıcaklığın yüksek olduğu yoksul ülkelerde ise etkisinin daha yüksek olacağına dikkat çekildi. Söz konusu yeni araştırmanın yöntemi, bir dizi ülkenin sıcaklık kayıtları ve ölüm verileri arasındaki tarihsel bağlantıların analiz edilmesine ve daha sonra dünyanın her yerinde meydana gelecek iklim değişikliği beklentileriyle ölenlerin sayısının belirlenmesine dayanıyor.