تستخدم الروبوتات الميكروية، وهي روبوتات دقيقة لا يزيد طولها على سنتيمتر، في تطبيقات عديدة، لكنها تعاني من حركاتها المحدودة. ولذا طور باحثون من جامعة ميشيجان روبوتات ميكروية يمكن طي أجزائها بزوايا تزيد على 90 درجة مما يساعدها في تنفيذ مهام صعبة. واستلهم الباحثون الروبوتات الجديدة من الأوريجامي. وقال إيفجويني فيليبوف، الأستاذ المساعد في الهندسة المدنية والبيئية في جامعة ميشيجان «استفدنا من الأوريجامي لتصميم الروبوتات الميكروية الجديدة القابلة للطي». وتغير الروبوتات الجديدة شكلها كي تنجح في تنفيذ المهام المختلفة متدرجة الصعوبة. وأضاف الباحثون طبقةً من الذهب للروبوتات كي تعمل كمحرك وتغنيها عن المحفز الخارجي اللازم لحركتها. وتحتاج الروبوتات الميكروية التقليدية إلى محفزٍ خارجي، مثل الحرارة أو المجال المغناطيسي. لكن طبقة الذهب تغني الروبوتات الجديدة عن ذلك. وقال فيليبوف «عندما يمر التيار الكهربائي في طبقة الذهب يولد حرارةً نستخدمها للتحكم في حركة الروبوتات الجديدة». وتساعد هذه الحرارة الروبوتات على ثني أجزائها التي تعود إلى وضعها الأصلي بعد فقدان هذه الحرارة وتنفيذ مهامها.