عثر باحثون في جامعة برمنغهام البريطانية على صفحات من المصحف الشريف، عمرها يبلغ نحو 1370 عاماً، وهو ما قد يجعلها من أقدم نسخ المصحف في العالم. وذكرت مصادر صحفية أن الأوراق بقيت في مكتبة الجامعة مدّة قرن ولم يلتفت إليها أحد، كما حُفظ المخطوط مع مجموعة أخرى من كتب ووثائق عن منطقة الشرق الأوسط، دون أن يعرف أحد أنّه من أقدم نسخ المصحف في العالم. ويقول خبير المخطوطات في المكتبة البريطانية محمد عيسى والي، إنّ هذا الإكتشاف المذهل سيُدخل السعادة إلى قلوب المسلمين". وخضع المخطوط إلى الكشف عن طريق الكربون المشع لتحديد عمره، بعدما أطلع عليه أحد طلبة الدكتوراه، فحدثت المفاجأة المثيرة. وقالت مديرة المجموعات الخاصة في الجامعة سوزان ورال، إنّ الباحثين لم يكن يخطر ببالهم أبداً أنّ الوثيقة قديمة إلى هذا الحد. وأضافت: امتلاك الجامعة صفحات من المصحف قد تكون هي الأقدم في العالم كلّه، أمر غاية في الإثارة. وبيّن الفحص أنّ النص مكتوب على قطع من جلد الغنم أو الماعز، وهو من بين أقدم نصوص القرآن الكريم المحفوظة في العالم. ويحدد هذا الفحص عمر المخطوط بدقةٍ تصل نسبتها إلى 95 في المئة، ويشير إلى أنّ النص الموجود على هذه الجلود يعود تاريخ كتابته إلى الفترة ما بين 568 و645 ميلادي.