أضاف فريق التعاون السعودي إنجازاً تاريخياً إلى سجلاته، بعد أن خطف بطاقة التأهل لدور الـ16 في دوري أبطال آسيا، وذلك عقب فوزه الثمين أمام الدحيل القطري في ختام منافسات دور المجموعات، ليضرب موعداً في مواجهة سعودية خالصة تجمعه مع نظيره النصر يوم الأحد المقبل. ونجح التعاون في مرافقة الأهلي والنصر إلى دور ثمن نهائي البطولة، عقب فوزه الحاسم على نظيره الدحيل بهدف قاتل، حمل توقيع الأسترالي ميتشل ديوك في الدقيقة 86 من عمر المباراة التي كانت في طريقها للتعادل السلبي بدون أهداف. ورفع التعاون رصيده بهذا الفوز إلى 9 نقاط متقدماً نحو المركز الثاني في لائحة ترتيب المجموعة، في الوقت الذي تمكن فيه بيرسبوليس الإيراني من اعتلاء صدارة المجموعة الثالثة عقب فوزه الكبير برباعية على الشارقة الإماراتي، ليطير للمركز الأول برصيد 10 نقاط. وضمن منافسات المجموعة الرابعة، تعرض فريق النصر للخسارة الأولى في مشواره ببطولة دوري أبطال آسيا، وذلك بعد خسارته أمام العين الإماراتي بهدف وحيد دون رد في ختام مباريات دور المجموعات. ورغم الخسارة فإن فريق النصر ظل متصدراً لمجموعته برصيد 11 نقطة مستفيداً من خسارة وصيفه فريق السد القطري أمام سيباهان أصفهان الإيراني بهدفين لهدف. وكان النصر قد ضمن عبوره نحو دور ثمن نهائي البطولة قبل جولتين من الآن، ودخل مباراته الأخيرة أمام العين الإماراتي بقائمة يحضر فيها عدد كبير من لاعبي احتياط الفريق من أجل إراحتهم للدور المقبل من البطولة. وستكون مباريات الفرق السعودية في دور ثمن نهائي البطولة كالتالي؛ حيث سيواجه فريق الأهلي السعودي متصدر المجموعة الأولى نظيره فريق شباب أهلي دبي الإماراتي صاحب المركز الثاني في المجموعة الثانية، وذلك يوم السبت المقبل، فيما سيواجه فريق استقلال طهران الإيراني صاحب المركز الثاني للمجموعة الأولى نظيره فريق باختاكور الأوزبكي صاحب المركز الأول في المجموعة الثانية. في حين سيكون فريق النصر متصدر المجموعة الرابعة على موعد مع مواطنه فريق التعاون صاحب المركز الثاني في المجموعة الثالثة في مباراة ستقام على إستاد الجنوب مساء يوم الأحد المقبل، فيما سيواجه فريق السد القطري صاحب المركز الثاني للمجموعة الرابعة نظيره فريق بيرسبوليس الإيراني متصدر المجموعة الثالثة. وتقام مباريات الأدوار الإقصائية في النسخة الحالية من بطولة دوري أبطال آسيا من مباراة واحدة بنظام خروج المغلوب وذلك كون البطولة تقام بنظام التجمع. وعلى إستاد المدينة التعليمية حيث مواجهة النصر والعين الإماراتي، بدأ النصر مباراته بإراحة عدد كبير من عناصر الفريق؛ حيث دخل البرتغالي فيتوريا المباراة بقائمة مكونة من وليد عبد الله في حراسة المرمى وأمامه رباعي خط الدفاع عوض خميس وعلي لاجامي وعبد الله مادو وأسامة الخلف، وفي وسط الميدان كل من الأرجنتيني مارتينيز وعبد العزيز الدوسري وعبد الرحمن الدوسري ومختار علي، وفي المقدمة فراس البريكان وعبد الفتاح آدم. بدأت المواجهة بضغط لصالح فريق العين الذي يسعى لتحقيق فوز معنوي في ظل خروجه من البطولة لعدم تحقيقه أي انتصار في المجموعات، في المقابل بدأ فريق النصر برتم هادئ وسط افتقاد للتجانس بين المجموعة التي تشارك فيها أسماء تحضر للمرة الأولى. ونجح فريق العين عند الدقيقة 18 من زيارة شباك النصر عن طريق مهاجمه لابا؛ حيث تحصل العين على ضربة ركنية نفذها بندر الأحبابي، ساقطة، حاول معها المدافع المنضم حديثاً لصفوف النصر علي لاجامي إبعادها لترتطم بالمهاجم لابا، وتسكن شباك وليد عبد الله. استمر الهدوء حاضراً في مجريات المباراة، رغم التقدم المبكر لصالح فريق العين الذي واصل أفضليته بالسيطرة على مجريات اللقاء دون فاعلية حقيقية في خط الهجوم. وبدأ الفريق النصراوي قبل نهاية شوط المباراة الأول بمحاولات خجولة على شباك العين، كانت الأولى، عن طريق جهود فردية للمهاجم عبد الفتاح آدم الذي حاول تجاوز كماشة الدفاع المحيطة به، لكن دون قدرته على تحقيق ذلك، فيما جاءت ثانية المحاولات النصراوية عن طريق تسديدة قوية من عبد الرحمن الدوسري مرت عالية دون عنوان. وفي شوط المباراة الثاني دفع البرتغالي فيتوريا بعدد من الأسماء بهدف إراحة أكبر عدد من لاعبيه قبل دخول البطولة لمعترك الأدوار المتقدمة، خاصة أن المباريات ستقام بنظام خروج المغلوب. نشط النصر بصورة نسبية على الصعيد الهجومي، وكانت أفضليته واضحة على نظيره العين الذي ركن لهدفه الوحيد دون إظهار جدية أكبر في البحث عن تسجيل هدف ثانٍ يعزز من تقدمه في المباراة. وفي الدقيقة 69 حضرت محاولة جادة للمهاجم عبد الفتاح آدم الذي تسلم كرة خارج منطقة الجزاء، توغل بها وسددها قوية اعتلت العارضة، عاد آدم مجدداً لمحاولة ثانية مع الدقيقة 73 بعدما استقبل تمريره من عبد العزيز الدوسري خلف دفاعات العين وسددها قوية، تصدى لها حارس العين ببراعة. وكاد النصر يعدل النتيجة قبل نهاية المباراة بدقائق قليلة، وذلك بعد محاولتين، الأولى عن طريق خالد الغنام في الدقيقة 84 الذي سدد كرة قوية مرت بجوار القائم لمرمى فريق العين، في حين حضرت المحاولة الثانية عن طريق البديل عبد الإله العمري، لكن كرته مرت دون عنوان.