يستهل المنتخب الوطني مساء اليوم، مشواره في البطولة الخليجية لكرة السلة للشباب تحت 17 عاماً، حين يلتقي في تمام السادسة نظيره البحريني، ضمن الجولة الأولى للبطولة في نسختها ال 15، المقامة على صالة نادي النصر في دبي، وتمتد حتى 13 أغسطس/آب الجاري.. ويسبق لقاء المنتخب، مواجهتي السعودية مع الكويت في تمام الساعة الثانية بعد الظهر، وحامل اللقب المنتخب القطري مع عُمان في الرابعة عصراً. تعد استضافة الإمارات للبطولة الخليجية للشباب تحت 17 عاماً، الثانية على التوالي عقب نسخة 2013، ويقضي نظام البطولة، بأن تقام منافساتها بنظام الدوري من مرحلة واحدة، على أن يخوض كل من المنتخبات الست المشاركة خمس مواجهات، يتحدد من خلالها وفي اليوم الختامي بطل النسخة الخامسة لمنتخبات مجلس التعاون الخليجي. وتبرز أهمية البطولة من خلال نتائجها المؤهلة لصاحبي المركزين الأول والثاني إلى نهائيات آسيا 2016، وتشارك كل المنتخبات الخليجية وهي قطر، الكويت، السعودية، البحرين، وعُمان إلى جانب الإمارات . ويعد لقاء المنتخب الإماراتي مع البحرين بمثابة النهائي المبكر، نظراً لتقارب المستوى الفني للاعبي المنتخبين، إلى جانب حلولهما في المركزين الثاني والثالث في النسخة الماضية.. وتضم قائمة الأبيض الشاب 12 وليد محمد، عبد الرحمن توفيق، حميد عبدالله، وماجد الزرعوني من نادي الشعب، راشد أيمن، وسالم مال لله، محمد صالح من نادي الوصل، وحسن عبدالله من النصر، وعلي جمعة من الشباب، عبدالله يعقوب، ومحمد محمود من الشارقة، ومحمد مسعود من الأهلي.. ويشرف على المنتخب الجهاز الفني المكون من المدير الفني للمنتخبات الوطنية منير بن الحبيب، والمدرب البوسني زوران زوبيفيتش، ومساعد المدرب أيوب عباس، ومدير المنتخب راشد عبدالله النقبي، وإداري المنتخب علي الحمادي. واستعد الأبيض الشاب لمنافسات الخليجية من خلال معسكره الخارجي الصربي. الزعابي يمثل حكام الإمارات في البطولة رشح اتحاد الإمارات لكرة السلة الدولي سالم الزعابي ليكون حكماً مرافقاً للمنتخب في البطولة، حيث ترشح كل دولة أحد أبرز حكامها للاشتراك في إدارة الحدث واستحق الزعابي أن يكون ممثلاً لحكام اللعبة الإماراتيين في البطولة، وذلك لكفاءته وخبرته الدولية الطويلة التي استمدها من خلال مشاركته في إدارة أهم البطولات الحاسمة دولياً ومحلياً.