يستهل منتخب الشباب لكرة السلة مشواره في النسخة الـ15 من البطولة الخليجية لكرة السلة للشباب تحت 17 عاماً في الساعة السادسة من مساء اليوم، بمواجهة نظيره البحريني، وتقام البطولة على صالة نادي النصر في دبي، وتمتد حتى 13 الجاري. بن الحبيب: غياب عامل الطول أبرز نقاط ضعف المنتخب أكد المدير الفني للمنتخبات الوطنية منير بن الحبيب، على جاهزية الأبيض لخوض منافسات البطولة، وقال: حرص الجهاز الفني خلال المعسكر الصربي على خوض مواجهات ودية مع فرق ضمن فئات عمرية أكبر من أعمار لاعبي المنتخب، وذلك لتحقيق فائدة أكبر جراء الاحتكاك بلاعبين أقوى من الناحية البدنية، وأطول على صعيد عامل الطول. وأوضح في تصريحات صحافية: تبرز نقاط ضعف المنتخب في نقص عامل الطول، ما جعل الجهاز الفني أمام خيار وحيد يكمن في الاعتماد على نمط اللعب السريع الذي يعد المفتاح الأهم لتخطي هذه العقبة، وهو الأمر ذاته الذي حرصنا خلال المعسكر الصربي على إيجاد مواجهات ودية مع فرق أكبر سناً وأطول وأقوى من الناحية البدنية. مضيفاً: تضمن القسم الأول من المعسكر الصربي محطات إعداد بدني عبر فترات تدريب صباحية ومسائية، قبل التوجه في القسم الثاني منه إلى المواجهات الودية. وأكمل: نتطلع لتحقيق بداية طيية خلال لقاء البحرين، خصوصاً أن المواجهة الثانية للمنتخب ستجمعه مع المنتخب القطري، قبل أن يلتقي في ثالث أيام البطولة مع المنتخب الكويتي، وجميعها منتخبات مرشحة بقوة للمنافسة على اللقب. واختتم تصريحاته بقوله: ضمت مراحل الإعداد إلى جانب الإعدادين المهاري والبدني، مراحل إعداد على الجانب النفسي، لما تتيحه البطولة من فرصة ذهبية لبلوغ نهائيات آسيا، التي تفرض علينا السعي للمنافسة على المركزين الأول والثاني للبطولة الخليجية المؤهلين إلى العرس الآسيوي لكرة السلة للشباب. ويسبق لقاء الأبيض الشاب مواجهة السعودية مع الكويت في الساعة الثانية ظهراً، ولقاء حامل اللقب المنتخب القطري مع عمان الذي سينطلق في تمام الرابعة عصراً. وتعد استضافة الإمارات للبطولة الخليجية للشباب تحت 17 عاماً، الثانية على التوالي عقب نسخة 2013، ويقضي نظام البطولة بأن تقام منافساتها بنظام الدوري من مرحلة واحدة، على أن يخوض كل من المنتخبات الست المشاركة خمس مواجهات، يتحدد من خلالها وفي اليوم الختامي بطل النسخة الخامسة لمنتخبات مجلس التعاون الخليجي. وتبرز أهمية البطولة من خلال نتائجها المؤهلة لصاحبي المركزين الأول والثاني للتأهل إلى نهائيات آسيا 2016، وتعد الخمس منتخبات قطر، والكويت، والسعودية، والبحرين، إلى جانب الإمارات من أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب. ويعد لقاء الأبيض مع البحرين بمثابة النهائي المبكر، نظراً لتقارب المستوى الفني للاعبي كلا المنتخبين، إلى جانب حلولهما في المركزين الثاني والثالث خلال النسخة الماضية. وتضم قائمة الأبيض الشاب 12 لاعباً، هم: وليد محمد، وعبدالرحمن توفيق، وحميد عبدالله، وماجد الزرعوني من نادي الشعب، وراشد أيمن، وسالم مال الله، ومحمد صالح من نادي الوصل، وحسن عبدالله من النصر، وعلي جمعة من الشباب، وعبدالله يعقوب، ومحمد محمود من الشارقة، ومحمد مسعود من الأهلي. ويشرف على المنتخب الجهاز الفني المكون من المدير الفني للمنتخبات الوطنية منير بن الحبيب، والمدرب البوسني زوران زوبيفيتش، ومساعد المدرب أيوب عباس، ومدير المنتخب راشد عبدالله النقبي، وإداري المنتخب علي الحمادي. واستعد الأبيض الشاب لمنافسات الخليجية من خلال معسكره الخارجي الصربي الذي امتد من 21 يوليو الماضي حتى الرابع أغسطس من الجاري، خاض خلاله خمس مواجهات ودية مع أندية الدوري الصربي الممتاز لفئة تحت 18 عاماً، تعرض فيها المنتخب لثلاث هزائم متوالية قبل أن يحقق انتصارين في مواجهتيه الأخيرتين.