روما - في اكتشاف نادر، عثر علماء آثار إيطاليون على أنسجة عصبية سليمة ومحفوظة بالكامل تعود لأحد ضحايا ثوران بركان فيزوف في إيطاليا منذ ما يقرب من 2000 عام. وقال الباحثون في مقال نشر في مجلة "بلوس وان" إن الخلايا العصبية أخذت من بقايا دماغ مزجّج ونخاع شوكي في موقع إركولانو الأثري بالقرب من بومبي، المدينة القديمة في جنوب إيطاليا التي طمرتها المقذوفات البركانية في العام 79 بعد الميلاد. والضحية شاب عشريني عثر على جثّته ممدّدة على سرير من خشب خلال أعمال التنقيب في الستينيات. وقال بيير باولو بيترونه، عالم الأنتروبولوجيا، في جامعة فديريكو الثاني في نابولي إن "العثور على أنسجة دماغية في بقايا بشرية أمر غير معهود، لكن ما هو أكثر ندرة بعد الحفاظ عليها كاملة في نظام دماغي يعود إلى ألفي عام".وتقدّم هذه الاكتشافات "نظرة فريدة من نوعها على هيكلية نظام دماغي مركزي قديم... وهي قد تنقذ الأرواح مستقبلا"، بحسب ما قال العالم في تصريحات لوكالة فرانس برس. وبقي موقع إركولانو الذي طمرته مقذوفات بركانية سماكتها 10 أمتار محفوظا بشكل جيّد على مرّ القرون بمواده الحيوية. ويشهد تحوّل "الأنسجة البشرية إلى زجاج على الفتور السريع لحرارة سحاب الرماد البركاني الذي كان ساخنا في بداية الثوران"، بحسب القيّمين على هذه الدراسة. وقد أدّت آلية التزجيج هذه إلى "تجميد الهيكليات العصبية لدى الضحية، فحفظت سالمة حتّى اليوم"، على ما قال بيترونه. وهي تعكس مسارا ملازما للثوران قد "يزوّد خدمات الحماية المدنية بمعلومات صائبة حول المراحل الأولية لثوران بركاني". وتسنّى للباحثين الحصول على صور عالية الدقّة بفضل تقنية الاستجهار بطريقة المسح الإلكتروني.