عين الرئيس الأمريكي ، باراك أوباما ، الدبلوماسي السابق ، جيمس أوبرين ، كأول مبعوث خاص مكلف بالتعامل مع قضايا الرهائن الأمريكيين ، وذلك بعد شهرين من وعده لأسر الرهائن بمزيد من الاهتمام بالمخطوفين. وفي هذا الصدد ، أوضح وزير الخارجية الأمريكي ، جون كيري ، أن أوبرين ، الذي وصفه بالدبلوماسي المحنك ، سيكون على اتصال وثيق بأسر الرهائن الأمريكيين ، كما سيمثل بلاده دولياً في هذا الملف الدقيق ، لافتا إلى أن دوره الأساسي سيكون استخدام الدبلوماسية للتوصل إلى إعادة المخطوفين في الخارج إلى واشنطن. ووفقاً للإدارة الأمريكية ، فقد خطف أكثر من 80 شخصاً منذ 11 سبتمبر 2001 ولا يزال 30 منهم بيد خاطفيهم.