تمكن فريق من العلماء بمستشفى "أطفال فيلادلفيا" في الولايات المتحدة الأمريكية من اكتشاف الجين المسبب لمرض الربو "asthma" لدى الأطفال ،مما يعطي الأمل لملايين المرضى لعلاج المرض أو الشفاء منه بصورة مستدامة. وقام العلماء بمقارنة الحمض النووي"DNA"لـمجموعة من الأطفال (1,173) يعانون من مرض الربو الحاد مع مجموعة أخرى من الأطفال الأصحاء (2,522) الذين لا يعانون من مرض الربو ، حيث وجدوا في بحثهم اختلاف في جين معين لدي الأطفال الذين يعانون من مرض الربو. وأن الجين الذي وضع تحت الدراسة يقوم بعملية ضبط اصطفاف خلايا جدران الشعب الهوائية وربطها معا. كما وجد فريق البحث أن المجموعة التي كان لديها قصور في عمل ذلك الجين يكون أيضا أقل فعالية في ضبط اصطفاف خلايا جدران الشعب الهوائية ،مما يجعلهم أكثر عرضة للمهيجات التي تسبب لهم نوبات الربو الحادة. ويعتقد العلماء أن هذا الجين هو العامل الرئيسي في المعانة من مرض الربو لدى واحد من كل خمسة حالات للمرض. ومع التطور الحديث في علم الجينات يأمل فريق البحث في التمكن من تصحيح الخلل في الجين المسبب لمرض الربو لدى الملاين من الأطفال حول العالم.