قال وزير التعليم الأسترالي آلان تودج، إن نظام شهادة التلقيح الرقمية يمكن أن يمهد الطريق لعودة الطلاب الدوليين إلى البلاد. وبموجب اقتراح طرحه تودج اليوم (الاثنين)، فإن المسافرين القادمين إلى أستراليا الذين تم تلقيحهم ضد كوفيد-19، لا يضطرون للحجر الصحي لمدة 14 يوما. رغم ذلك، فإن نجاح هذا الأمر يعتمد على إيجاد الحكومة طريقة لربط شهادات التلقيح بنظام رقمي جديد لتذاكر المسافرين القادمين، وهو ما تخطط للعمل به في عام 2021. وقال تودج إنه إذا تم العثور على حل، فقد تكون الشهادات مسارا للطلاب الدوليين لدخول أستراليا بأعداد كبيرة. وقال لصحيفة ((ناين إنترتينمنت))، إنه "إذا نجح اللقاح وأوقف انتشار (الفيروس)، ويمكن طرحه بشكل فعال في بلدان المصدر، ويمكننا ضمان شهادات التلقيح، فهناك احتمال أن نكون قادرين على استقبال المزيد من الطلاب الدوليين دون الحاجة إلى الحجر الصحي". وأضاف "نتطلع إلى أن نتمكن بعد ذلك من إلحاق شهادة التلقيح الموثقة والمتصلة بيومتريا بالتذاكر إلكترونيا". يأتي ذلك بعد أيام فقط من قول تودج إنه لا يعرف متى يمكن استئناف قطاع التعليم الدولي المربح في أستراليا. وقبل تفشي كوفيد-19، كان هناك أكثر من 400 ألف طالب دولي يدرسون في الجامعات الأسترالية. ووفقا لمكتب الإحصاء الأسترالي، فقد بلغت قيمة التعليم الدولي حوالي 32 مليار دولار أسترالي (25.3 مليار دولار أمريكي) في السنة المالية 2017-2018. وكانت الجامعات قد حذرت عدة مرات من أنه بدون الطلاب الدوليين، ستضطر إلى تقليل ميزانياتها البحثية بشكل كبير، وخفض الوظائف.