توقّع تقرير صادر عن شركة فروست أند سوليفان للأبحاث أن تبلغ مبيعات التجزئة العالمية 23 تريليون دولار بحلول العام 2025. وقال التقرير الذي تزامن صدوره مع الاستعدادات الجارية لإقامة الدورة الخامسة والثلاثين من أسبوع جيتكس للتقنية في 18 أكتوبر/تشرين الأول المقبل، إن مبيعات التجزئة الإلكترونية عبر الإنترنت قد تصل إلى نحو 4.3 تريليون دولار، أي ما يقرب من 20 بالمئة من المجموع العالمي. من المنتظر أن يشكل العام 2016 في الشرق الأوسط انطلاقة عمليات واسعة النطاق بهدف تبني تقنيات التجزئة من الجيل التالي ذات الصلة بحقبة إنترنت الأشياء. وثمّة أربع مبادرات تقنية بارزة من المقرر أن تُحدث تغييراً ملموساً في مشهد تجارة التجزئة بمنطقة الشرق الأوسط خلال السنوات الخمس المقبلة. أولى هذه المبادرات، التي وردت في تقرير فروست أند سوليفان، هي متاجر افتراضية تتيح للعملاء التسوق من منازلهم، وثانيتها تسوق بتقنية الواقع المعزز والتي تتيح للعملاء تجربة الملابس تجربة افتراضية وتبادل تجاربهم عبر وسائل التواصل الاجتماعي ومشاهدة المشتريات الإضافية. أما ثالثتها فهي رفوف ذكية يمكنها تحديد أماكن المنتجات والعروض الترويجية أو التخفيضات الجارية عليها، فيما تتمثل المبادرة الرابعة بمساعدين آليين. ويُعتبر ربط شركات تجارة التجزئة بكل من المنتجات وشحنات البضائع والأجهزة المتنقلة والزبائن، أمراً بالغ التأثير في الطريقة التي تعمل بها هذه الشركات على أتمتة العمليات التجارية وتخصيص أنشطة التسويق وإثراء تجربة الزبائن وتبسيطها، وذلك في ضوء اكتساب إنترنت الأشياء مزيداً من الزخم. وفي هذا السياق، قالت تريكسي لوه ميرماند، النائب الأول للرئيس بمركز دبي التجاري العالمي، الجهة المنظمة لأسبوع جيتكس للتقنية: إن المتسوقين في منطقة الشرق الأوسط هم من بين أكثر المتسوقين تأثيراً وربطاً إلكترونياً وبراعة تقنية في العالم، معتبرةً أن شركات تجارة التجزئة الإقليمية تتعرض لضغوط متزايدة من أجل استقطاب الزبائن وزيادة المبيعات، وأضافت: سوف تكون الحلول التقنية المرتبطة بإنترنت الأشياء أساسية في التقريب ما بين تجربتي الشراء من المتاجر التقليدية والإلكترونية عبر الإنترنت. واعتبرت لوه ميرماند، في إشارة إلى تقرير فروست أند سوليفان، أن أحدث الأبحاث تشير إلى أن الفترة التي تشمل ما تبقى من العام 2015 والعام 2016 سوف تشكل منطلقاً لشركات تجارة التجزئة الإقليمية نحو تبني مختلف التقنيات الثورية التي باتت مهيّأة لإحداث تحول كبير في تجارة التجزئة وتجربة التسوق التقليديَّين.