مانيلا رويترز تعتزم الفلبين استيراد 750 ألف طن إضافي من الأرز، لتعزيز مخزونها منه والحفاظ على استقرار أسعاره تحسُّباً لظاهرة النينيو، التي توقَّع خبراء الطقس أن تكون الأشد منذ 65 عاماً. وأفادت الهيئة الوطنية للأغذية في البلاد، بطرحها مناقصة للحصول على عروض من تايلاند وفيتنام وكمبوديا، معتبرةً أن «الخيار الأمثل هو أن نكون مستعدين، فمن المتوقع أن يشتد الجفاف بسبب النينيو». وشحنت الهيئة بالفعل نحو 1.8 مليون طن من الأرز هذا العام، مقابل 1.7 مليون طن العام الماضي. واستيراد الفلبين مزيداً من الأرز قد يساعد على رفع أسعار الصادرات في تايلاند وفيتنام، وهما من أكبر مصدري المحصول. والنينيو ظاهرة ترتفع فيها درجة حرارة سطح المحيط الهادي، ويمكن أن تسبب أمطاراً غزيرة وفيضانات في أمريكا الجنوبية وجفافاً وطقسا حاراً في آسيا وشرق إفريقيا.