قال باحثون بجامعة ستانفورد أمس الأول، إنهم وضعوا أيديهم على الجينات التي تمكن نباتاً ينمو في منطقة جبال الهيمالايا من إنتاج مادة كيميائية تستخدم على نطاق واسع في تصنيع عقار للعلاج الكيماوي للأورام ثم أدخلوا هذه الجينات إلى نبات تسهل زراعته معملياً لصناعة هذه المادة الكيميائية.وينتج هذا النبات المهدد بالانقراض، المسمى التفاح الهندي وهو من الفصيلة الباذنجانية، مادة كيميائية أولية تستخدم في تصنيع عقار إيتوبوزايد للعلاج الكيماوي للأورام، والذي يستخدمه كثيرون من مرضى سرطان الرئة والمخ والجهاز الليمفاوي. وقالت إليزابيث ساتلي، أستاذة الهندسة الكيميائية بالجامعة التي أشرفت على البحث المنشور بدورية ساينس: محاكاة الطريقة التي تلجأ إليها الطبيعة في إنتاج هذه الجزيئات من البدائل المبشرة بالخير، لكن يتعين رصد الجينات، ويمثل هذا تحدياً كبيراً لأن جينومات النبات يمكن أن تكون ضخمة للغاية.