ألغت فرجينيا الأربعاء عقوبة الإعدام، لتصبح أول ولاية في جنوب الولايات المتحدة تقدم على هذه الخطوة. ووقّع حاكم الولاية الديموقراطي رالف نورثام قانونا يحظر عقوبة الإعدام في الولاية، واصفا القرار بأنه واجب “أخلاقي”. وأصبحت فرجينيا الولاية الأمريكية الثالثة والعشرين التي تلغي عقوبة الإعدام. وهي كانت الولاية الأكثر تطبيقا لهذه العقوبة التي نفّذتها نحو 1400 مرة منذ تأسيسها في أوائل القرن السابع عشر. ووقّع نورثام قانون إلغاء عقوبة الإعدام في سجن جرينزفيل في مدينة جارات، حيث كانت سلطات الولاية تنفّذ أحكام الإعدام. وقال نورثام إن توقيع هذا القانون الجديد هو العمل الصواب، مؤكدا أن وضع حد لعقوبة الإعدام في فرجينيا هو واجب “أخلاقي”. وتابع الحاكم: “في تاريخ فرجينيا أمور كثيرة نفتخر بها إنما ليس عقوبة الإعدام”.