أعلنت «فيرجن موبايل الشرق الأوسط وأفريقيا»، المشغل المتخصص في المنطقة لخدمات الاتصالات المحمولة بنظام الشبكات الافتراضية، عن خطتها للتوسع إقليميًا إلى الكويت، وذلك بعد اجتيازها لمتطلبات الترخيص عبر شراكة استراتيجية حصرية مع «stc الكويت» لإدارة العمليات، كما نجحت الشركة بتأمين تمويل مقسم بين الدين والأسهم. رابع مزود لخدمات الاتصالات في الكويت تعتزم الشركة إطلاق خدمتها القائمة بالكامل على التطبيق الذكي في الكويت تحت علامة «فيرجن موبايل»، وهي مصممة خصيصًا لخدمة الشباب الشغوف بالتقنيات الرقمية، وتقديم المزيد من الخيارات للعملاء. وبذلك ستصبح الشركة رابع مزود لخدمات الاتصال في الكويت وستدير عملياتها عبر الشبكة القائمة لـشركة الاتصالات الكويتية «stc»، في حين ستعتمد جميع تقنيات التشغيل والتطبيق الذكي على المنصة الرقمية الموثوقة والمثبتة لفيرجن موبايل الشرق الأوسط وأفريقيا. في هذا الصدد قال إريك دودمان نيلسن، المؤسس والرئيس التنفيذي لفيرجن موبايل الشرق الأوسط وأفريقيا: «يسعدنا توسيع نطاق علامتنا إلى الكويت. فبعد عمليات إطلاق ناجحة أخرى في مختلف أرجاء دول مجلس التعاون الخليجي نستكمل التزامنا بالمنطقة عبر توفير المزيد من الخيارات للعملاء، ودفع حدود الاتصالات التقليدية إلى آفاق جديدة مع عروضنا الرقمية المبتكرة. ونحن نؤمن بأن إطلاق فيرجن موبايل في الكويت هو بداية مرحلة جديدة لم يسبق لها مثيل من الاتصالات والخدمات القائمة على احتياجات العميل.» وبموجب الشراكة مع فيرجن موبايل الشرق الأوسط وأفريقيا، ستعمل شركة الاتصالات الكوتية «stc « كمزود المرافق المستضيفة لعمليات فيرجن موبايل الكويت، ما سيمكنها من تقديم خدمات رقمية مبتكرة وعالمية المستوى للعملاء في دولة الكويت. الاستثمار الأول من نوعه في الشبكات الافتراضية بالكويت تعاونت كل من شركة «وفرة للاستثمار الدولي» و»إمبالس إنترناشيونال» للاتصالات و»فيرجن موبايل الشرق الأوسط وأفريقيا» لتمويل التوسع إلى الكويت. في هذا الصدد قال غازي الهاجري، الرئيس التنفيذي لشركة وفرة للاستثمار الدولي: «قادت «وفرة» تمويل الدين بقيمة 13 مليون دولار وساهمت برأسمال فيرجن موبايل الكويت الذي هو الاستثمار الأول من نوعة لإنشاء شبكة افتراضية للهاتف النقال في الكويت، لتنضم بموجب استثمارها إلى مجلس الإدارة.» وأضاف الهاجري تهدف «وفرة» عبر استراتيجيتها الجديدة إلى استقطاب الاستثمارات ذات الطابع التنموي و اقتناص الفرص الاستثمارية الفريدة عن طريق تمكين الشركات من تقديم أفضل الحلول الرقمية والتكنولوجية. ونحن فخورون بشراكتنا مع علامة عالمية بارزة مثل فيرجن موبايل. والتي ستسهم في نهاية المطاف في تعزيز البنية التحتية الرقمية والنمو الاقتصادي وزيادة فرص العمل في الكويت. بدوره قال الرئيس التنفيذي لشركة إمبلس إنترناشيونال للاتصالات المهندس عزت أبو عمارة: «قادت إمبلس عملية التأسيس والمساهمة الرئيسية برأس المال البالغ 7 مليون دولار، وهو ما يعد علامة فارقة لقطاع الاتصالات في الكويت، حيث أنها أول مشغل شبكة افتراضية للهاتف النقال في السوق ما يتناسب تمامًا مع استراتيجيتنا لتقديم خدمات متميزة قائمة على نقل التكنولوجيا. وسيتم تمثيل إمبلس في مجلس إدارة الشركة.» واستطرد قائلا: «ستمكن هذه الصفقة فيرجن موبايل الكويت من تقديم أفضل خدمات الاتصالات في فئتها ونقل التكنولوجيا والمعرفة إلى قطاع الاتصالات في الكويت مع إتاحة منصة رقمية تعكس آخر التوجهات العالمية في مجال الخدمات المتاحة، إلى جانب تشكيل المزيد من فرص العمل الجديدة.» وأكد أبو عمارة بأن «إمبلس» تعد مستثمراً استراتيجياً في قطاع تكنولوجيا المعلومات والاتصالات وتم تأسيسها لتكون كياناً تشغيلياً نشطاً للمساهمة في دفع رؤية الكويت 2035، ويأتي استثمارنا في فيرجن موبايل كخطوة رئيسية للمساهمة في تحقيق هذه الرؤية.» يذكر أن فيرجن موبايل الشرق الأوسط وأفريقيا تعمل حاليًا في أسواق أخرى بدول مجلس التعاون الخليجي، بما في ذلك المملكة العربية السعودية وسلطنة عمان، كما تقدم خدمات استشارية لشركة الإمارات للاتصالات المتكاملة (EITC) في الإمارات العربية المتحدة. وهي تلبي منذ عام 2007 احتياجات أعدد متزايدة باستمرار من مستخدمي الهاتف المحمول عبر منتجات وخدمات عالمية المستوى، ليتجاوز عددهم الآن 3 ملايين عميل في جميع أنحاء المنطقة.